— Зато безопасной.
— Безопасность нужна только детям и старикам, остальные же…
— Прошу тебя, не причисляй меня к остальным. Я отказываюсь быть как все.
— Вижу, ты отказалась от многих вещей.
— Да! — вспыхнула она и посмотрела ему прямо в глаза. — Отказалась!
— Я тоже, принцесса, — тихо сказал он. — Я тоже. — И прошел мимо нее. Бетани смотрела ему вслед. Если бы она могла поторопить время! Если бы их миссия уже была завершена и она бы снова оказалась далеко от Трейса Тейлора и того сумбура, который он вносил в ее жизнь!
До Вилкапампы осталось всего несколько дней пути, после чего все будет кончено. Она сделает фотографии, составит подробные записи и привезет с собой как можно больше доказательств того, что ее отец, Горацио Брейсфилд, был первооткрывателем этого затерянного города. С помощью синьора Бертолли у нее все должно получиться.
Однако Трейс был против того, чтобы принять помощь от итальянца. Бетани даже рассердилась на него, когда за завтраком он наотрез отказался использовать связи Бертолли для получения разрешения на поиски Вилкапампы и самоуверенно заявил, что организует все сам.
— Но почему? — недоумевала она. — Это ускорит дело и…
— Я не хочу ничего ускорять. Повторяю, я сам этим займусь. — Он не хотел слушать никаких доводов.
— Увы, ты опоздал. Он уже начал переговоры, — заявила Бетани.
Трейс нахмурился:
— А тебе не пришло в голову сначала посоветоваться со мной?
— С какой стати? Ты всего лишь проводник!
— Отлично. Тогда отправляйся туда одна.
— Трейс, — устало вздохнула она, — почему ты такой упрямый? Ведь ты сам предложил остановиться у Бертолли. Он же твой друг! — Бетани видела, что Трейса одолевают сомнения.
— Не знаю, — честно признался он. — Не знаю, что со мной происходит, но я чувствую нечто странное. Скорее всего, дело не в Бертолли, а в этом проклятом ощущении.
— В каком ощущении?
— Что за нами следят, за каждым нашим шагом. Как будто кто-то наблюдает и ждет, доберемся мы до Вилкапампы или нет. Бетани, я предчувствую беду.
— Думаю, ты чересчур подозрителен из-за того, что случилось в прошлый раз, — попыталась успокоить его Бетани.
— Может быть. А может, и нет. Я привык доверять своим инстинктам. Они не раз спасали мне жизнь. Бетани не стала спорить с ним и тихо спросила:
— Ты не доверяешь синьору Бертолли?
— Нет, — не задумываясь ответил он. — То есть я хочу сказать, что вообще никому не доверяю.
— Я тебя понимаю.
— Хорошо.
— Главное, чтобы это не помешало нам достичь цели.
— А если нам это не удастся? — Его глаза остановились на ее бледном лице. — Что тогда? Что будет, если все подходы к городу окажутся уничтоженными оползнями или мы снова нарвемся на засаду? Почему ты не можешь жить, не создавая себе трудности?