— Наверное, эта неделя была нелегкой? — предположил Мэтт.
— Они все непростые, — усмехнулась Хелен.
— Ты уже приняла решение насчет той истории? О киноактерах, про которых говорила?
— Пока нет, — ответила Хелен. — Если бы моему боссу стало известно, что я не даю хода такому материалу, он бы меня просто растерзал. А если бы узнал, что я рассказала об этой истории тебе, меня бы в два счета уволили. Вполне возможно, я этого и заслуживаю.
— А в самом деле, зачем ты мне рассказала?
— Ну, наверное, хотела произвести на тебя впечатление, — усмехнулась она.
Мэтт покачал головой:
— В тебе мне нравится вовсе не это.
В его глазах Хелен видела явный призыв. Внутри у нее все всколыхнулось, и на этот раз она не сомневалась в том, что действительно покраснела. Сейчас ей, наверное, следовало сказать, что он тоже произвел на нее впечатление, однако пауза затягивалась, а нужных слов так и не находилось. Если бы все это происходило в кино, то в следующую секунду наверняка бы раздался стук в дверь или же зазвонил телефон, чтобы вызволить ее из затруднительного положения.
Хелен сделала глубокий вдох. Она должна была что-то сказать, но в голову ничего не приходило.
И в этот момент, как по заказу, действительно зазвонил телефон.
У Мэтта не было ни малейшего желания отвечать на этот вызов. Ему не хотелось, чтобы кто-то прерывал его общение с Хелен. Однако телефон продолжал трезвонить, и Мэтт, пожав плечами, поднялся с места.
— Привет, папа, — услышал он, поднеся трубку к уху.
— Эли? — удивленно проговорил Мэтт, хотя удивляться тут, собственно, было нечему.
— Ну а кто же еще?
— Что новенького? Как учеба? Надеюсь, эту неделю ты прилежно занималась?
Эли засмеялась.
— Пап, ну когда ты перестанешь беспокоиться?.. У меня все в полном порядке.
Мэтт с извиняющейся улыбкой взглянул на Хелен. Она тоже улыбнулась в ответ и, взяв свой бокал, вышла на веранду, чтобы не мешать его разговору с дочерью.
— Слушай, папа, — продолжала меж тем Эли. — Завтра я собираюсь приехать домой.
— Вот как?
— Ну да. Мне нужно взять кое-какие вещи, а один мой знакомый как раз едет в нашу сторону. Примерно к обеду он завезет меня на ферму, а в воскресенье заберет.
Мэтт молчал. Завтрашний приезд дочери был совсем некстати.
— Пап, ты меня слышишь?
— Эли, я, конечно же, буду рад тебя видеть, однако…
— Пап, у тебя что-то случилось? — встревожилась дочь.
— Да нет, с чего ты взяла? — поспешил успокоить он. — Дело просто в том, что… у меня есть кое-какие планы на этот уик-энд.
— Ах, вот оно что! И какие же?
— Ну как тебе сказать… — Мэтт даже не знал, что ответить. У него не было намерения хранить какие-либо секреты от дочери, однако и сообщить что-то определенное он пока не мог. Ведь если у них с Хелен ничего не получится…