— С чего ты взяла, что это связано с нашим прошлым?
— Отлично! — Кэролайн облизнула губы. — После одной ночи ты в меня безнадежно влюбился и теперь не представляешь своей жизни без меня. Так?
— Признайся, что это была незабываемая ночь, — расплылся в улыбке Рори.
— Если это шутка, то мне она смешной не кажется, — пробормотала Кэролайн.
Берк покачал головой:
— Это не шутка. Я уже сказал тебе, что как ни когда серьезен. И хочу, чтобы ты стала моей женой, Кэролайн.
— Почему?
— Почему нет? — возразил он. — Прошло больше десяти лет, а нас с тобой все равно тянет друг к другу. За все это время мы не нашли никого другого. И… — Он сделал паузу.
Рори смотрел ей прямо в глаза. Официантов она не видела. Музыка сделалась тихой и сливалась с шумом моря. Могло показаться, что вокруг нет никого, кроме них двоих и коробочки с кольцом.
— Я хочу тебя, Кэролайн. И по прошлой ночи ты сама знаешь, насколько сильно. Еще я хочу семью. Жену. Хочу возвращаться в дом, где меня ждут. Детей, если нам повезет.
Кэролайн вздрогнула, и Берк выругался про себя.
— Прости. Я плохо выразился. Но когда услышал, что ребенок умер, мой ребенок, я задумался над своей жизнью. Чего-то мне удалось добиться, конечно, но все равно я пришел к выводу, что мне пора многое поменять.
Рори снова взял ее руку и поднес к своим губам. Кэролайн видела по его глазам, что он говорит честно и откровенно, и гнев девушки стал стихать. Когда же Берк прикоснулся к ее коже, она мгновенно забыла о своих переживаниях.
— С шестнадцати лет я по большей части был одинок. Позволь мне возвращаться домой, где будешь ждать меня ты, моя дорогая.
Эти слова снова унесли Кэролайн в воспоминания о том дне, когда она впервые встретила его. Несмотря на старания быть крутым и казаться уверенным в себе, даже тогда он казался одиноким.
— Ты говоришь о желании, Рори. О своих потребностях. Ну а как же любовь? Она присутствует в твоих выкладках?
— С моей точки зрения, все, о чем я говорил, и составляет любовь.
Кэролайн задумалась. Надо было отдать ему должное, в его словах был какой-то смысл. Смогла ли бы она сама дать определение любви? Едва ли!
Еще не надо было забывать, что он сделал ей самое романтичное предложение! Кэролайн огляделась вокруг. Вот они сидели за единственным столиком посредине руин романской вилы, которым более двух тысяч лет, луна светилась над ними, и музыка лилась специально для них. Трудно было представить, когда Берк нашел время, чтобы все это организовать.
В любом случае… Как бы она ему ни ответила на его предложение, этот День святого Валентина запомнится ей навсегда. Как и ночь на берегу реки. И холодный, дождливый день, в который был похоронен их ребенок.