– Она поглощает кровь, – сказала женщина. – Ты видишь? – обратилась она к девочке.
– Да, вижу, – растерялась Настя.
– Не нравится мне все это.
– Идите руку помойте, – посоветовала девочка.
– И непонятно обо что я могла обрезаться, – Наталья Яновна более серьезно отнеслась к этому странному случаю, гораздо внимательнее, чем Настины друзья.
– Я сама не знаю, вроде там ничего нет такого, сто раз смотрела.
– А что, уже обрезался кто-нибудь?
– Да, – от неожиданности проговорилась Настя. Она поняла, что попалась, но теперь поворачивать назад и еще более завираться не было смысла. – Моя подруга.., и одноклассник. Они смотрели книгу, а потом, когда возвращали порезались.
– И кровь также на книгу капала?
– Да.
– Тебе не кажется это ужасно странным?
Настя старалась не думать об этом. А если даже и хотела, то ее внутренний голос заглушал другой, который советовал относиться ко всему проще и лишний раз не ломать голову.
– Не знаю, – странно ответила девочка.
– Настя. Это уже не шутки.
– Ну что вы говорите, – бодро заговорила девочка. – Просто в книге где-нибудь незаметно гвоздик торчит или еще чего-нибудь. Вот так и получается. Вы сами мне говорили, что живем мы в мире, где сказок нет. А сами? Ищете непонятно что в почти обычном событии.
Настя так горячо говорила, что Наталье Яновне стало немного стыдно. «На самом деле, – подумала она, – нельзя в совпадениях искать что-то необычайное. Не волшебная же книга в конце концов, а обыкновенная. А кровь впитывается, потому что поверхность обложки матерчатая. Во всяком случае очень мягкая на ощупь. Причем цвет, один в один с цветом крови».
Подруга мамы вышла помыть руку, но потом снова вернулась. Сама Зоя Петровна в комнату не заходила.
– Ладно. Настя, а ты можешь мне про сны свои рассказать? – попросила Наталья Яновна. – Просто, без всяких вопросов. Мне интересно очень.
– Сны? – задумалась девочка. – Ну, мне снится, что я в пещере, в которой осыпается земля под ногами. Я бегу. Потом бегу над пропастью, срываюсь, падаю и просыпаюсь. Ничего особенного в них нет.
– И каждую ночь этот сон?
– Да. С некоторыми изменениями. Но в принципе, одно и тоже.
– Настя, – Наталья Яновна посмотрела в глаза девочки. – У меня есть еще просьба. Ты не могла бы мне дать свою книгу на один вечер. Я почитаю ее и верну.
– Вы же хотели потом почитать? – удивилась девочка.
– Да, но видишь ли, я подумала, что тебе не будет трудно мне дать ее сегодня, а завтра я тебе через маму передам. Только один вечер.
Настя не хотелось расставаться с книгой, но отказывать взрослой женщине, в принципе, в таком пустяке не было возможности.