Он расположился напротив, наблюдая, с каким изяществом она разливает кофе. В ней определенно чувствовалась порода. И у него снова мелькнула мысль, что Саша как нельзя лучше вписывается в обстановку его дома. Ник поморщился, отгоняя назойливое видение. Возможно, все дело в том, что отец внушил ему эту идею.
— Сколько лет назад ты перебралась в Лондон? — спросил он, когда она протянула ему чашку на блюдце.
— Пять лет.
— Тебе было двадцать, когда ты уехала. Ты была слишком юна для того, чтобы одной жить в большом городе.
— Я была не одна, — ответила Саша, и у него на мгновение перехватило дыхание при мысли о том, что она жила с другим мужчиной. — Там живет моя тетя, и пару лет я жила у нее, а потом переехала в собственную квартиру. — Она взяла чашку, но так и не притронулась к кофе. — Поскольку наши отцы дружат, не сомневаюсь, что твой отец все это тебе уже рассказывал.
— Вполне возможно, — не задумываясь ответил он, злясь, что позволил себе распереживаться при мысли о том, что она могла жить с другим парнем.
— Но ты просто не слушал, правда?
Ник терпеть не мог, когда его ставили на место подобным образом. Обычно он сам ставил других на место.
— Прошло пять лет. Вероятно, я просто забыл об этом.
Мгновение она пристально смотрела ему в глаза.
— Не сомневаюсь.
Тон ее голоса сковал его, но прежде чем он успел осмыслить ее ответ, Саша поставила чашку на столик.
— Ну а теперь расскажи мне, что просил передать твой отец. Я должна вернуться к работе.
Прекрасно, ему это тоже не помешает.
Ник поставил чашку на столик и откинулся на спинку дивана, беззастенчиво разглядывая ее лицо. Ему необходимо видеть ее реакцию.
— Это, скорее, просьба.
Ее шелковистые брови нахмурились.
— Он хочет, чтобы я что-то сделала?
— Да. — Ник помолчал, пытаясь подобрать слова, которые всю ночь напролет крутились у него
в голове. — Он говорил, что они с мамой переезжают в городскую квартиру?
Саша удивленно захлопала глазами.
— Нет, не говорил. — Складка на ее лбу разгладилась. — Так вот почему он просил меня все здесь переделать. Он планирует продать дом.
— Нет, дом не продается. Отец хочет, чтобы поместье осталось собственностью семьи. Он хочет передать его мне.
Ее глаза загорелись, и от этого она стала еще прекрасней.
— О, замечательно, Ник. Это великолепное место, мне всегда нравилось бывать здесь.
Что-то дрогнуло у него внутри.
— Тогда, возможно, ты захочешь здесь остаться навсегда.
Ее воодушевление как ветром сдуло.
— Что ты имеешь в виду? Я могу снять его у тебя или что?
— Ты можешь жить здесь вместе со мной.
— Вме… вместе с тобой? — едва не взвизгнула она.