Все стали выходить за ворота.
Старик-технолог стоял посреди двора и приговаривал, глядя на колонистов:
— Идите… Идите! Сегодня не работаем!
Никакого мяса им не дали. Что называется, получили от тех ворот поворот! И братья отвалили.
Шли по дороге и обсуждали то, что видели. Оба согласились, что Вера не была похожа и не молодая совсем. Девятнадцать, это почти что старость, как посчитали Кузьменыши. Вон, они уж не малые дети, а вместе сложить, так ненамного старше Веры будут.
А еще Колька рассказал, что услышал, в шепоте за спиной, будто Вера сидела в машине и ждала конца вечера, чтобы везти колонистов на ужин… И не заметила, как появились всадники. Они Веру, наверное, и не видели, а видели лишь машину. Но когда они бросили гранату, Вера еще успела выскочить из горящей машины и пробежать несколько метров и упала. А потом выяснилось, что один осколок попал прямо в сердце… Как же она могла тогда с пробитым сердцем бежать?
Сашка задумался и не отвечал. Кольке он сказал только: «Не верю». Буркнул и затих.
— Чего не веришь-то? — спросил Колька. — Что сердце пробило? Не веришь? Да?
Сашка молчал.
— Ты думаешь, сочиняют… Про сердце?
Сашка молчал.
— Или… Про этих… Про бандитов?
Полем они дошли, срезав часть дороги, до берега Сунжи и теперь сидели на траве.
Сверкали в белесой голубизне совсем невыразительные, похожие на мираж горы. Они вроде бы были, но так были, что, казалось, ощутить их реальность вовсе невозможно.
— Я ничему не верю, — сказал вдруг Сашка. А потом, помолчав: — Ну, все как-то непонятно мне. Была эта Вера. Возила нас, кричала чего-то… А потом раз, и нету. А куда же она делась?
Колька удивился и возразил:
— Куда… Закопали!
— Да я не об этом.
Сашка прищурил глаза и посмотрел вдаль. Дребезжала на камешках рыжая вода, над ней кружилась бабочка.
— Вон эти… — И Сашка показал на горы. — Они тоже пропадают, появляются, но они всегда есть. Так?
— Ну… — спросил Колька.
— Вот… Речка… Тоже всегда…
— Ну?
— А почему же люди? Они-то что?
— Ты про Веру говоришь?
Сашка с неохотой поморщился:
— Про всех я говорю. И про нас с тобой тоже говорю. Тебе страшно было стоять у гроба?
— Нет, — сказал Колька. — Не страшно. Но… неудобно.
Другого слова он не смог подобрать. Лишь поежился.
— А тогда — ночью? Вот через поле шли? Страшно?
— Там было страшно, — сознался Колька.
— И мне страшно. Только не знаю, чего я боялся. Просто боялся, и все.
— Ну, этих… боялся?
— Нет, — сказал Сашка. И вздохнул. — Я не их боялся… Я всего боялся. И взрывов, и огня, и кукурузы… Даже тебя.
— Меня?
— Ага.
— Меня?! — еще раз переспросил, удивляясь, Колька.