- Я была счастлива, получив его, - негромко ответила она.
- И этому я рад. Сейчас я представлю вас семье. - Ступени были уже совсем близко. - Пожалуйста, чувствуйте себя как дома.
- Я буду чувствовать себя еще лучше, - сказала Чарити и улыбнулась.
Она здесь. Принц держит ее за руку. Все хорошо. Именно этого она и желала всею душой.
Они вошли в огромный холл, поднялись по лестнице, и Рамиро ввел Чарити в небольшой зал. Это была старая часть дворца, однако весьма успешно модернизированная: фрески на потолке обновлены, а суровость романской архитектуры сглажена мебелью в стиле рококо.
Навстречу вошедшим поднялись трое - две женщины и мужчина. Чарити сразу поняла, кто есть кто. Молодой человек в черном с серебром костюме, с непокорными вьющимися волосами и смелым, чуть хитроватым взглядом, - принц Марко Хулиан Умберто лос Домингос де Сантана. Красивая женщина в летах, чей взгляд был острым, как нож, - вдовствующая королева Дорита Эухения лос Домингос де Диас. И, наконец, девушка, чью разящую красоту не мог испортить даже траур, - сестра Рамиро, Леокадия Пилар лос Домингос де Диас.
Последовала официальная церемония представления, прозвучали все имена, лорд Эверетт, который уже когда-то был представлен королеве, поцеловал руки дамам, Марко склонился к руке Чарити и отпустил какой-то банальный комплимент насчет того, что над Фасинадо сегодня взошло второе солнце. Леокадия бросила на брата предупреждающий взгляд. Чарити заметила, что все члены королевской семьи в трауре, и на их фоне Рамиро смотрелся белой вороной. В буквальном смысле.
- Добро пожаловать на наш остров, леди Эверетт, - произнесла Дорита.
- Чарити, если вам будет угодно, - улыбнулась девушка.
- Весьма мило. Наверное, вы хотели бы отдохнуть после такого длинного путешествия?
- Я покажу вам ваши покои, - вызвалась Леокадия.
- Сестра, - обратился к ней Рамиро, - я хотел бы, чтобы ты помогла моей невесте разобраться в наших обычаях и традициях. Леди Эверетт, - теперь он обратился уже непосредственно к Чарити, - вечером состоится бал по поводу вашего прибытия. Вы можете отдохнуть. Леокадия расскажет вам, что за церемония нам предстоит.
- Официальная помолвка, - заметил Марко. Чарити он показался весьма легкомысленным. - Как романтично.
- Марко, - одернула его Дорита.
- Я буду рада вашей помощи, - Чарити кивнула Леокадии. - Это большая честь для меня.
- Я повинуюсь, ваше высочество, - чуть насмешливо ответила красотка, но не Чарити, а Рамиро. Тот ничем не выказал своего неудовольствия. Он вообще был как каменный - на красивом лице не отражалось никаких эмоций.