— Рикар! — взмолился я — а спать то когда?
Рикар молча пожал широченными плечами и встав со скамейки сказал:
— Сегодня пару деревяшек выточу для занятий, а завтра с утречка и начнем.
Не дожидаясь моих робких возражений, он повернулся ко мне спиной и удалился, оставив меня перед тарелкой с давно остывшей кашей. Аппетит у меня пропал. Совсем.
****
Начать поиски ответов, я решил с той самой непонятной книжки, найденной нами в подземной пещере.
Совсем небольшая — размером с ладонь, в переплете из черной кожи с изрядно потемневшей, но все еще красивой отделкой из тонких серебряных нитей вдоль переплета. Некогда изящная вещица. За все прошедшее время с вылазки под Подкову, я так и не удосужился заглянуть в нее и вот теперь собирался наверстать упущенное.
Действовать пришлось медленно и аккуратно — за то время, что книжица пролежала на берегу подземного озера она изрядно отсырела, набухла и большинство страниц намертво слиплись друг с другом. Если бы не прочный кожаный переплет, то книга давно уж превратилась бы в клочья мокрой бумаги. Слава Создателю, неизвестный переплетный мастер сработал на совесть.
Осторожно открыв книгу на первой странице я с удивлением уставился на идеально белое птичье перо, зажатое между переплетом и страницами. Пышное, с толстым стержнем, кончик испачкан в чернилах. Обычное письменное перо. Вот только…Чистенькое перышко настолько сильно контрастировало с плачевным состоянием книги, что я невольно насторожился. За столько лет и чтобы ни одного пятнышка? Прошедшие дни научили меня опасливости. После недолгих раздумий, я вытащил нож, самым кончиком лезвия подцепил перо и скинул его на стол. Ничего не произошло и, я облегченно перевел дух.
— Это всего лишь магическое стило. Оно не кусается — прозвучал такой знакомый, насмешливый голос.
Отец Флатис пожаловал.
— Святой отец — смущенно поприветствовал я его.
Кивнув в ответ, священник подошел к столу, протянул руку и смело взял перо. Небрежно повертев его в руках, он протянул перо мне.
— Оно неподвластно времени — пояснил он, старательно скрывая насмешливые огоньки в глазах — Чернила никогда не кончатся, перо не надо затачивать. Если не сломать, будет служить вечно. Полвека назад, его придумали придворные маги по заказу Королевской Канцелярии. Попробуй. Проведи по бумаге.
Послушавшись совета, я провел пером по бумаге. Стило оставляло за собой четкую линию черных чернил. Поразительно. Спустя столько лет, магия продолжала работать. Не требуется постоянно макать перо в чернильницу, оно не оставит кляксы.
— Спасибо за разъяснения, отец Флатис — поблагодарил я священника и отложил перо на край стола — любопытная вещица. Может вы согласитесь помочь мне с еще одной загадкой?