Постепенно, по мере того, как ужасная весть осознавалась растерянными людьми, их тела начинали трепетать от смертельной дрожи. Аля почувствовала, как липкий страх, заполнил ее тело, впился морозными коготками в мышцы, заставив замереть на месте. "Хранителя" больше нет. Деревня осталась без защиты. Теперь ничто, не сможет остановить тварей от нападения.
— Аля! Бегом за мной! — подскочивший отец, схватил ее за руку и буквально поволок за собой по улице.
На ходу, он не переставая кричал. Кричал во все горло, срывая голос и рвя голосовые связки:
— Мужчины к оружию! Скоро будет атака! "Хранитель" больше не защищает нас! Мужчины к оружию!
Они проносились мимо застывших мужчин, растерянно переглядывающихся и никак не могущих решить, что им делать. Женщины самым своим нутром почувствовали опасность и над деревней поднялся бабское причитание. Молодые матери бестолково метались из стороны в сторону, жалобно окликая своих детей.
Годы благоденствия под защитой "Хранителя", сделали свое черное дело. Никто не оказался готов к такому… Все думали, что "Хранитель" будет защищать их вечно.
— Бегом! Бегом! — подгонял ее отец.
Аля уже догадалась, куда он тащит ее — в арсенал. Все в деревне знали, что в задней комнате арсенала есть хитро замаскированный ход, ведущий в небольшое убежище, вырытое как раз на такой случай.
На этом настоял ее отец. Тогда многие сомневались в необходимости убежища, утверждая, что с "Хранителем" им нечего бояться шурдов. Но отец умел настоять на своем и в конце концов, сообща дело было сделано и у них появилось убежище. Как отец шутя любил его называть "Последний Рубеж".
Они промчались сквозь чей-то двор, распугивая домашнюю птицу и вздымая сухую пыль. Из дома, выскочила растрепанная женщина прижимая к груди сверток с младенцем и перегородив им дорогу, протянула ребенка Але.
— Возьмите малышку. Отнесите в убежище.
Машинально приняв ребенка свободной рукой, Аля помчалась было дальше, но опомнилась и закричала:
— Стой! А ты? Давай с нами. Быстрее.
— Я приду, — уже на бегу ответила женщина, — только старшенького своего найду. Янусика. И сразу к вам.
— Быстрее! — рявкнул отец и вновь, они понеслись к арсеналу. Аля судорожно прижимала к себе голосящего малыша, стараясь не выронить его в этой безумной спешке.
Пробежав еще две улицы, они очутились перед воротами убежища, распахнутыми настежь. В два прыжка преодолев двор, отец с силой рванул на себя дверь и рявкнул:
— Давай! Давай! Быстро внутрь!
Вбежав в дом, Аля пронеслась через первую комнату, не останавливаясь, пробежала оружейную и оказалась в комнате с лазом. Там уже ждало несколько соседских ребятишек, которые усвоили урок и при первых признаках опасности, кинулись к убежищу.