– Тебе не случалось прийти домой и обнаружить, что твой дом вычищен от стены до стены?
– Нет, сэр, – Намми повернул ключ в замке. – Всю уборку я делаю сам.
– Уютно, – отметил мистер Лисс, когда они вошли на кухню.
– Бабушка любила уют, и я тоже люблю.
– И где эта собака, которой лучше не кусать меня?
Намми повел его в гостиную и указал на диван, где сидел Норман.
Стукнув ногой об пол, шлепнув себя по бедру, мистер Лисс рассмеялся. Когда он смеялся, хотелось бежать от него подальше.
– Это же не собака, идиот.
– Конечно, собака, – возразил Намми. – Он – очень хороший пес.
– Это набивной пес, вот кто он.
– Просто надо иметь хорошее воображение.
– Мозгов у тебя, будто у курицы. Если ты хочешь собаку, почему не завести настоящую?
– Бабушка сказала, что после ее ухода с настоящей собакой мне будет трудно. Я должен прибираться в доме, готовить еду, заботиться о себе, а это большая работа, даже без собаки.
Мистер Лисс снова рассмеялся, и Намми отступил он него на шаг.
Более злым, чем обычно, голосом, напомнившим Намми каркающий голос колдуньи из того фильма с котлом, мистер Лисс спросил: «Ты смог научить его каким-то трюкам? Он выглядит таким умным».
– Трюки он умеет делать лучше многих настоящих собак, – ответил Намми.
Чтобы доказать, что Норман особенный, и заставить старика пожалеть о том, что он рассмеялся, Намми прошел к дивану и сел рядом с собакой.
За одним из ушей Нормана находилась потайная кнопка. Когда Намми нажал на нее, пес произнес приятным, но чуть рычащим голосом: «Почеши мне животик».
– И ты, наверное, укладываешь его лапами вверх и полночи чешешь живот, – тут мистер Лисс принялся смеяться еще сильнее.
Намми вновь нажал кнопку, и Норман, все тем же приятным, чуть рычащим голосом спросил: «Мне дадут что-нибудь вкусненькое?»
Мистер Лисс уже смеялся так, что из глаз потекли слезы, и он плюхнулся на стул, похоже, упал бы на пол, если б не сел.
– Ты должен скормить ему весь дом! – сквозь смех воскликнул старик.
– Давай поиграем в мяч! – предложил Норман-пес. – Я не люблю кошек, – добавил он. И еще: – Пора вздремнуть.
Мистер Лисс продолжал смеяться, но уже не так сильно.
– Ты так добр ко мне, – продолжил Норман-пес.
Мистер Лисс вытер глаза рукавом куртки.
Намми обнял Нормана, и пес сказал: «Я тебя люблю».
Рядом с первой кнопкой находилась вторая, размером поменьше. Если нажать ее, пес не произносил новую фразу, а повторял последнюю.
– Я тебя люблю, – повторил Норман.
Намми еще крепче прижал Нормана к себе.
– И я люблю тебя.
Намми нравилось ласкать Нормана, гладить его по мягкому, шелковистому меху.