На том разговор и завершился. Прощай неделя отдыха, о которой мечтал Рейф. Зато еще тверже стала его решимость заняться бизнесом вместе с приятелем Майком.
На прощание Мануэль предупредил:
— Будь осторожен, Стил! Связываться с Колдероном опасно. Я успел хорошо его узнать еще в Мексике. Он крепкий орешек и гораздо умнее и хитрее любого паршивого крикуна вроде твоего Джо-Джо Джонсона. Никаких выкрутасов, просто охраняй его Кэти, и все. Он не поймет таких фокусов, какие ты устраивал с моей дочерью.
— Наручников не будет, это я обещаю, — заявил Рейф. — К слову сказать, я и пальцем не тронул твою драгоценную Консуэло... хотя, признаться, она была настроена весьма дружелюбно.
— Не убеди она меня в том же самом, я бы ей руки-ноги поотрывал.
— Ее спасло лишь то, что я вовремя спохватился.
— Вот почему ты все еще работаешь у меня!
— Что верно, то верно...
Рейф выпустил колечко дыма и проследил, как оно уплывает к высокой белой стене. До сих пор он так и не видел свою драгоценную подопечную. Но представлял, как она выглядит: высокая, худая, с копной золотистых волос. Вероятно, типичная девчонка из богатой семьи; повзрослев, превратится в скучающую светскую львицу, вроде ее пресловутой матери.
Уставившись в стену — ни дать ни взять неприступный замок принцессы! — Рейф терпеливо ждал, когда закончится вечеринка. Судя по окуркам на земле, а их число быстро возрастало, он провел здесь уже несколько часов.
Закурив очередную сигарету, Рейф выпустил пару дымных колец: больше ему решительно нечем было заняться.
И вдруг... он увидел нечто. Там, где возле самой стены рос дуб.
Сначала Рейфу показалось, что это просто луч лунного света блеснул на стене. Тем не менее он торопливо потушил сигарету и поднес к глазам бинокль.
Словно две падучих звезды, блестящие туфли на шпильках перелетели через стену.
Затем появилась тонкая босая нога, красивая, хорошо ухоженная, с ногтями, покрытыми алым лаком. Саму девушку скрывало дерево.
Кэти это или нет — узнать было невозможно, но, увидев стройную, изящную ножку, Рейф забыл обо всем на свете: и о том, что он на работе, и о том, что он профессионал. Его мгновенно бросило в жар.
Наконец незнакомка перебралась со стены на дерево. Грациозная пластика ее движений напомнила Рейфу ту талантливую танцовщицу стриптиза, скользившую вверх и вниз по гладкому шесту, которую он видел в подвальном ресторанчике, когда в последний раз выполнял роль секретного агента.
Не то чтобы слезавшая с дерева девчонка была столь же раздета, просто шифоновое платье с глубоким вырезом, облегавшее соблазнительные изгибы молодого, крепкого тела, оставляло слишком мало простора такому богатому воображению, каким обладал Рейф, тем более что опыта в таких делах парню было не занимать. В другое время он, возможно, счел бы девушку чересчур долговязой и тощей, но сегодня об этом даже не задумался, сраженный наповал каскадом блестящих золотистых волос, что вырывался из-под двух бриллиантовых заколок. Высокие скулы придавали лицу незнакомки естественную элегантность, пухлые, чуть выпяченные губы, казалось, были созданы для поцелуев. На шее поблескивало бриллиантовое колье.