— Несомненно, мадам — ювелир улыбнулся еще шире — только позвольте …
С этими словами он достал из-под прилавка небольшую лабораторную пробирку с отвратительно выглядевшей бурого цвета жидкостью и маленькую пипетку
— Вы же понимаете старого еврея, вы у меня первый раз, поэтому я должен проверить качество золота на иконе…
С этими словами ювелир осторожно капнул на золотой оклад крохотную каплю серой жидкости. Та с шипением и белым дымком начала пожирать оклад.
— Что я вижу, мадам! Это явно не золото! Боюсь, мадам, я буду вынужден позвать полицию! — с этими словами торговец нажал на спрятанную под столом с кассой кнопку, вызывавшую полицию и одновременно блокирующую двери.
— Но как же … это золото, я уверена … — женщина испуганно озиралась по сторонам, возможно, она бы схватила икону в охапку и пустилась бы бежать, но дверь была заперта
— Извините, мадам — каким-то другим, глухим и неприятным голосом проговорил ювелир — но как видите, контакта с азотной кислотой ваше золото не выдерживает. Значит и вся икона поддельная. Боюсь, это мошенничество, мадам…
— Мошенничество …
В этот момент у входа в ювелирную лавку заскрипели тормоза машины, раздался топот и сильный стук в дверь. Ювелир пересек лавку и открыл. Двое мужчин, один из которых был одет в форму французской жандармерии вошли в лавку. Женщина была так потрясена и растеряна что даже не задумалась над вопросом: а почему полиция прибыла всего через три минуты после звонка.
— Что здесь происходит? — спросил высокий молодой мужчина в штатском
— Эта женщина, господин офицер … Эта женщина пыталась продать мне старинную русскую икону восемнадцатого века… Вся Франция знает что старый еврей ностальгирует по своей бедной родине и коллекционирует старинные русские иконы…
— Пожалуйста, покороче мсье — с недовольным видом проговорил штатский. Его напарник, в этот момент, молча осматривал лавку.
— Да, да. Конечно, господин офицер. Так вот старый еврей решил проверить икону и капнул на ее оклад маленькую капельку азотной кислоты. И знаете что?! Это не золото! Нет, мсье! Эта икона грубая подделка, а эта женщина — мошенница!
— Это ложь! Икона подлинная! — начала женщина
Офицер, не оборачиваясь, бросил
— Помолчите пока мадам. Когда понадобится я вас, безусловно, допрошу. Итак, где икона?
— Вот же она! — ювелир указал на прилавок
Сотрудник в форме жандарма подошел, взял икону в руки и начал пристально ее рассматривать. Офицер повернулся к женщине.
— Ваши документы, мадам!
Женщина достала из сумочки и протянула паспорт в красной обложке.
— Я … гражданка Советского Союза. Мой муж и я … приехали… по приглашению … французских коммунистов… Вы не имеете … права меня … задержать… — женщина говорила медленно, тщательно подбирая слова. Было видно, что французский язык для нее родным не является и владеет она им слабо.