– Да, – андроид вновь был вынужден признать правоту Фридриха.
– Приостановка строительства, а главное, прекращение сброса отходов в океан, устранит конфликт между людьми и дельфами. Получится, что мы выполним их требование, просьбу, условие, называй, как хочешь.
– Ты сказал о сотрудничестве. Что же мы получим взамен?
– Я смогу отправиться к дельфам, наладить контакт, и, поверь, это станет решающим шагом к завершению начатого тобой проекта. Дельфы обладают уникальными биотехнологиями, судя по имеющимся данным, используемые ими природные материалы не менее прочны, чем сталь и бетон, но их «производство» не ведет к фатальным последствиям для окружающей среды.
– То есть, моя цель будет достигнута в любом случае?
– Можешь не сомневаться. Глупо бросать начатое. Город действительно необходим людям, а сотрудничество с дельфами открывает уникальную перспективу. – Фридрих продолжал упорно бить в одну точку. – Действуя разумно, ты не просто построишь некое количество зданий, а создашь нечто, ранее немыслимое, недостижимое в рамках колониальных проектов. Ты реабилитируешь себя и другие машины в глазах людей, а сам приобретешь бесценные знания и опыт.
– А если дельфы не захотят делиться своими технологиями?
– Не сделав попытки, не узнаешь и результат, – развел руками Фридрих. – Подумай, Карл, нужно всего лишь приостановить строительство. Дай мне месяц. Это ничтожный срок в общих масштабах проекта. Небольшая пауза. Она всем пойдет только на пользу, поверь.
– Месяц?
– Да.
Андроиду, в отличие от человека, не нужно часами ломать голову, взвешивая «за» и «против», чтобы принять решение. Он успел обдумать предложение Фридриха.
– Хорошо. Я остановлю производства. Как и где мне узнать результат твоих переговоров с дельфами?
– Я сам тебя найду.
– Теперь я могу идти?
– Ступай.
Через минуту фигура андроида скрылась за поворотом тропы.
Было прохладно, но Фридрих вытер мелкие капельки пота, выступившие на лбу. Сейчас ему казалось, что проблема фактически решена.
– Артем?
– Да?
– Ты все слышал?
– Конечно! Здорово ты его!.. Думаешь, он остановит стройку?
– Уверен. Теперь осталось наладить конструктивный контакт с дельфами, и можно считать, что мир с машинами обеспечен. – Он встал, посмотрел вслед удаляющейся фигурке андроида, которая вновь показалась в лунном свете ниже по тропе. – Встретимся на перевале, Артем. Здесь больше делать нечего.
Прибрежные воды восточного острова. Неделю спустя…
Инга и Артем плыли рука об руку.
После прекращения боевых действий между людьми и сервами, приостановки строительства и связанных с ним промышленных производств, жизнь постепенно входила в мирное русло.