* * *
Нет сил на вдох.
Непомерная тяжесть сдавила грудь.
Что же я наделала… – отчаянная мысль отнимала крохи сил, грозя погасить слабый проблеск вернувшегося сознания.
Открыть глаза. Пошевелить рукой.
Почувствовать, что жива…
Больше всего Инга боялась увидеть окружающий ее мрак, понять, что тяжесть, не дающая вдохнуть, – это давление воды в неизведанных глубинах Бездны.
Ее веки дрогнули, в глаза ударил неяркий, рассеянный солнечный свет, она пошевелилась, поняв, что находится на небольшой глубине, а тяжесть – это всего лишь нанос песка, оседающего по воле ощутимого, но уже утратившего смертельную мощь подводного течения.
Эмр! Что с ним?!
В ответ на острую мысль пришел слабый, невнятный отклик. Она ощутила едва различимое покалывание, затем почувствовала, как глоток драгоценного воздуха выдавило к губам.
Ингу мутило. Незначительные усилия вызвали такой прилив слабости, что сознание едва не покинуло ее вновь.
Где мы? Что с нами произошло?
Нет ответа. Она лишь почувствовала, как плохо эмирангу, ей мгновенно вспомнился рассказ старого отшельника о кипящих ядовитых водах, куда его когда-то вынесло коварным течением.
Что же я наделала! Ярко и болезненно вспомнился образ трех прекрасных существ, затем жутью окатили пережитые мгновенья падения в пропасть.
Эмиранг вырвал ее из цепких объятий Бездны, но какой ценой?!
Он погибал.
Инга воспринимала состояние симбионта каждым нервом. Глоток воздуха, только что отданный ей, отнял его последние силы.
Эмр, милый, терпи! Она слабо пошевелилась, выбираясь из-под песчаного наноса, с трудом осмотрелась. Течение выбросило их на отмель. Глубина здесь была небольшой, всего два-три метра… Неподалеку пузырились подводные гейзеры, – значит, пока я была без сознания, эмр проплыл через «кипящие воды» и в его организме накопилась смертельная доза токсинов!
Инга, преодолевая слабость, несколькими движениями всплыла к поверхности.
Эмр не напряг ни одного мускула. Он вообще не шевелился, став похожим на серую тряпку. Милый, держись. Я спасу тебя…
Симбионт не реагировал, тревога и отчаянье придали Инге сил, заставили ее соображать и действовать. Нельзя позволять эмирангу поддерживать мою жизнь! – лихорадочно думала она.
Вода расступилась, и плоть эмиранга тут же бессильно сползла с ее лица. Инга жадно вдохнула горьковатый, резко пахнущий воздух. Стало немного легче. Я могу дышать! Теперь эмру нет необходимости тратить силы на приготовление дыхательной смеси!
Эмиранг тем временем попытался полностью соскользнуть с ее тела, но Инга резко воспротивилась, а у него не нашлось сил перечить ее воле. Он доверчиво прильнул к ней, и девушка вновь почувствовала устойчивую связь двух нервных систем.