Наконец они выплыли в огромное помещение с лазурным искрящимся сводом.
Инга была настолько ошеломлена всем увиденным, что не сразу сообразила, – это не свод. Над ее головой простиралась поверхность океана, а выше – небо и солнце!
Она вынырнула, осмотрелась.
По зеркальной глади воды медленно расходились круговые волны.
Она услышала рокот прибоя, разбивающегося о стены удивительной постройки, и поняла, что находится внутри верхней, поднимающейся над уровнем океана части города, по сути это был… исполинских размеров бассейн с кристально чистой водой!
Дельф тоже вынырнул, призывая Ингу плыть следом за ним.
Они направились к центральной части многокилометровой чаши, где располагался еще один конус, немного возвышающийся над гладью воды, образующий просторную, сухую площадку с озерцами пресной воды в многочисленных впадинах.
* * *
Издав серию щелчков, сопровождаемых непонятной жестикуляцией, Главный вопросительно взглянул на Ингу, затем, видя недоумение девушки, решил прибегнуть к более доступному для ее восприятия способу передачи информации. Он подплыл к краю возвышенности, ловко ухватился руками за выступы кораллов, между которыми располагалась небольшая отлогая выемка, с силой подтянулся, оказавшись на берегу, затем, неуклюже переваливаясь, опираясь на ладони рук и изогнутые задние ласты, он прошествовал в глубь искусственного острова, поочередно останавливаясь подле небольших углублений одинаковой формы, наполненных прозрачной водой.
Инга тоже выбралась на берег и с интересом наблюдала за действиями дельфа.
Эмиранг даже не попытался соскользнуть в воду, он лишь плотнее прижался к Инге, немного стесняя ее движения, оставаясь настороже.
Экскурсия, проведенная Главным, теперь была предельно доступна для понимания. Он указал на источники пресной воды и разнообразной пищи как растительного, так и животного происхождения. Две выемки он демонстративно обошел стороной, давая понять, что плавающие в них медузоподобные создания для еды не годятся.
Инга кивнула, дельф издал серию одобрительных щелчков, весьма довольный установившимся между ними взаимопониманием.
Невзирая на усталость, накопившуюся после многочасового путешествия, Ингу волновал вопрос: что Главный собирался показать ей? Она повторила серию его жестов, моделируя фразу, с которой началось их знакомство. Дельф, немного подумав, приподнял руку, указал на солнце, которое уже клонилось к закату. Затем он вразвалку подошел к участку ровной песчаной поверхности.
Солнце – он вновь указал на светило и пальцем руки начертил на песке линию, видимо обозначающую горизонт, а чуть выше изобразил кружок – солнце, повторил он, пунктиром обозначив его движение к линии горизонта, зашло. Затем, взглянув на Ингу, он начертил еще один кружок, предположительно на востоке, и от него протянул пунктир к зениту. – Солнце взойдет, – интерпретировала его мысль девушка, и, подчиняясь внезапному внутреннему порыву, завершила начатую дельфом фразу: коснулась изображения солнца, провела пальцем вдоль пунктира к зениту, затем, указав на себя и дельфа, изобразила волнообразное движение. Солнце взойдет, и мы поплывем?