Глядя на звезды, она вновь медленно проваливалась в состояние тревожного полузабытья.
Как преодолеть кипящие широты? – бился в рассудке безответный вопрос. Где я оказалась? Насколько далеко я сейчас от дома?
Ее ресницы сомкнулись.
Казалось, что после всех злоключений, завершившихся потрясающим знакомством с городом дельфов, сон должен быть крепким, без сновидений, но Инга заворочалась, что-то неожиданно, но настойчиво вторглось в ее сознание.
Она почувствовала внезапное, резкое головокружение, в груди появился ноющий холодок, словно твердь небольшого искусственного островка неожиданно исчезла, а она, утратив опору, начала проваливаться в бездонную пропасть!..
Резкие ощущения, схожие с гибельным чувством беспомощного погружения в пучину Бездны, оглушили ее, но сила, коснувшаяся рассудка, не диктовала никакой воли, она окатила, словно мощная волна, но не схлынула, погрузив сознание в мир ирреальных грез.
На периферии зрения появились восемь трепещущих темных пятен.
Инга не понимала, спит она или нет?! Появление пятнышек не прошло незамеченным, – теперь они выглядели достаточно четкими, по крайней мере, ощущение размытости быстро исчезло, истончилось, и она начала воспринимать форму странных образований – прямоугольные полотнища мрака, по которым пробегали плавные волны, искрящиеся хаотичными точками!
Необычные, шокирующие, сбивающие с толку образы лишь на миг заполнили поле мысленного зрения, затем текучие полотнища мрака резко отдалились, вновь выстроились в четкую ровную линию, уменьшившись в размерах, они не утратили резкости очертаний, но Инге вдруг стало не до них. Перед ее мысленным взором разворачивалась невероятная картина: она увидела гладь океана, освещенную неярким оранжевым светом ущербной луны, а на фоне необъятного простора вдруг четко и недвусмысленно проступили линии, наподобие тех, что вычерчивает перед мысленным взором эхолокатор эмиранга.
Сбитая с толку, почти лишившаяся чувств от невероятного внутреннего напряжения и глобальной дезориентации, Инга ощущала себя нематериальным призраком, забравшимся так высоко в небо, что водная гладь выглядела туманной, кое-где ее закрывали облака, а поверхность мирового океана плавно изгибалась у горизонта!
Где я? Что со мной происходит?!
Таинственная сила, вторгшаяся в ее рассудок, внезапно отреагировала на панические мысли.
Где я?
Океан рванулся навстречу, сердце болезненно замерло, словно она падала с невероятной высоты, мимо промелькнули клубящиеся кучевые облака, на фоне бронзовой от лунного света поверхности вдруг очертился круг нескольких километров в диаметре, молнией промелькнула мысль – это же город дельфов! – и точно, в центре появился крошечный островок, полоска песчаного пляжа и… она!