— Логично, но тем не менее неправдоподобно, — возразил Дейли.
— А мы сейчас проверим… Спросите, куда он должен был доставить клетку? — обратился Мун к Шахгирову.
Малаец не ответил на вопрос. По его угрюмому лицу и плотно сжатым губам было видно, что он намерен молчать.
— Не хочет выдавать товарища. Они все ненавидят полицию, — объяснил Шахгиров.
— Есть за что, — заметил Мун. — Как же заставить его заговорить?
— Давайте, я ему выложу все начистоту, — предложил Шахгиров. — Надо сказать, что по вине Нгуэна погибли вьетнамцы…
— Опасно, — возразил Дейли. — Не верю я ему. Мы, как простофили, выложим все карты, а потом окажется, что он сообщник.
Шахгиров о чем–то заговорил с малайцем. Тот несколько раз кивнул головой.
— Я так и знал, — объявил Шахгиров. — Тут каждый второй сочувствует коммунистам… Рассказывать?
— Давайте! Рискнем, — Мун спрятал револьвер в карман. — Заодно объясните ему, что ущерб будет возмещен.
Мун и Дейли забрались в «форд». Ждать пришлось довольно долго. Очевидно, малаец не сразу поверил Шахгирову.
— Спорю, что мы окажемся в дураках, — злился Дейли. — Не спускайте с него глаз, не то удерет.
Но опасения были напрасны. Малаец вместе с переводчиком подошел к машине.
— Все в порядке… Нгуэн ждет его в Ботаническом саду у рощи гигантских бамбуков.
— Так я ему и поверил! — проворчал Дейли. — Что он там такое мелет?
— Просит отпустить его. Говорит, что охотно поехал бы с нами, если бы не мотоцикл.
— Спросите, не желает ли он лучше прокатиться на похоронных дрожках? — огрызнулся Дейли.
— Подождите, — оборвал Мун. — Скажите ему, что он поедет с нами. За мотоцикл я плачу.
Малаец дважды пересчитал деньги. Он уже сел в машину, но неожиданно выскочил и бросился к мотоциклу.
— Стой! — закричал Дейли. — Буду стрелять!
И на этот раз тревога оказалась ложной. Малаец не собирался бежать. Остановив первого встречного, он подарил ему мотоцикл, чем немало удивил Муна и Дейли. Торжественная церемония передачи королевского подарка, сопровождаемая многими поклонами и традиционными фразами восточной вежливости, длилась около пяти минут.
Наконец они тронулись. Мун нетерпеливо поглядывал на часы. Не дождавшись малайца, Нгуэн мог почуять неладное и скрыться. Тревога Муна возросла, когда он узнал, что у Нгуэна есть машина. Но все это было ничто по сравнению с сомнением, которое никак не удавалось отогнать: а что, если Дейли прав, что, если они едут по ложному следу? В довершение всех бед водитель внезапно объявил, что кончается бензин.
— Что же ты раньше не заправился? Чертова голова! — набросился на него Мун. Было отчего выйти из себя — до Ботанического сада оставалось несколько миль.