Коммунист ужасным не выглядел. Он был не десяти футов роста, а не дотягивал и до шести, он был лысым, очкастым и с каким-то жалкими глазами, на толстыми стеклами очков выглядевшими как вишни. Он постоянно посматривал по сторонам, и видно было, что он очень боялся. От коммуниста несло дешевым одеколоном, а одет он был в костюм, наподобие таких какие продают по каталогам посылторга с сорокапроцентной скидкой.
— Присаживайтесь. Вот здесь.
Место за столом было, коммуниста усадили на место, рядом сел переводчик, за спиной коммуниста встал сотрудник Секретной службы. Ростом он был хорошо за шесть футов и коммунист нервно оглянулся
— Выйдите — спокойно сказал вице-президент.
— Сэр, согласно инструкции я обязан…
— Выйдите!
Охранник стушевался и покинул кабинет.
— Майк — обратился вице-президент к переводчику — поговори с этим парнем, и попытайся его убедить в том, что если он расскажет всю правду и поможет нам, то это поможет ему начать здесь жизнь не с нуля. Мы поможем ему выучить язык и включим в программу защиты свидетелей ФБР, приобретем дом где-нибудь на среднем Западе, где его не найдут убийцы из КГБ. Но все это будет только в том случае, если он нам поможет.
Переводчик о чем-то заговорил с перебежчиком по-русски, тот напряженно слушал, а потом закивал. Ни один из присутствовавших в кабинете помимо этих двоих русский не знал — а между тем это был язык вероятного противника. Джордж Буш вдруг вспомнил Роберта Гейтса, заместителя директора ЦРУ. Тот знал русский в совершенстве.
Но за неимением гербовой пишем на простой…
— Сэр, он готов говорить, но он опасается
— Спросите, чего именно он опасается?
Переводчик и перебежчик снова заговорили по-русски.
— Сэр, он опасается КГБ. Кроме того — он опасается, что мы выдадим его назад.
— Можете сказать ему следующее — решительно поговорил вице-президент — он находится в Белом Доме, перед ним — вице-президент США. Если он нам поможет — то я лично позвоню Генеральному атторнею США, мы среди ночи поднимем Министерство Юстиции и выдадим ему грин-карту. После этого его никто не посмеет депортировать. Если нужно — мы сделаем судебный приказ о запрете депортации.
Снова последовали переговоры по-русски, пока остальные напряженно ждали.
— Сэр, он готов помочь нам — наконец объявил переводчик
— Хорошо. В таком случае — пусть он назовет свое имя и место его работы.
— Сэр, его зовут Николай Подбельский, и он сотрудник КГБ.
Вице-президент сделал странный жест рукой, похожий на запретительный
— Дон, я слишком устал, чтобы меня на каждом шагу называли сэром. Пусть он скажет, в каком именно управлении он работал.