— Значит, пока что остаемся только ты да я, — сказал Блейз, вновь наполняя наши бокалы. — Да, ты прав. Я тоже не знаю, что замышляют наши родственнички, но вполне способен оценить возможности каждого из них. И я считаю, что пока что нахожусь в наилучшей позиции. Ты сделал правильный выбор, когда вызвал меня. Если ты меня поддержишь, предлагаю тебе регентство.
— О Господи! — вздохнул я. — Ну ладно, посмотрим.
Мы выпили.
— Так что будем делать? — спросил Блейз. Это был действительно важный вопрос.
— Можно снарядить армию и осадить Амбер, — предложил я.
— В какой Тени у тебя армия? — осведомился он.
— Ну, это уж мое дело, — сказал я. — Впрочем, не думаю, чтобы мы с тобой стали врагами. Если кто-то из нас все-таки должен занять трон, то я бы предпочел либо тебя, либо себя, а может быть, Джерарда или Бенедикта — если тот еще жив.
— Но больше всего, разумеется, сам хотел бы?
— Конечно.
— Что ж, мы вполне понимаем друг друга. А потому можем действовать вместе. Пока что.
— Мне тоже так кажется, — кивнул я. — Иначе я вряд ли явился бы сюда, чтобы оказаться в полной твоей власти.
Он улыбнулся в бороду:
— Тебе же все равно нужен союзник. А я все-таки — наименьшее зло из всей нашей семейки.
— Да, пожалуй, — согласился я.
— Эх, если бы еще Бенедикт был с нами! И если бы Джерард не продался Эрику…
— «Если» пользы не принесут, — откликнулся я. — Надо действовать. Сильное желание в сочетании с активностью дают порой неплохие результаты, знаешь ли.
— Красиво говоришь, — заметил Блейз.
Некоторое время мы молча курили.
— Насколько я могу тебе доверять? — спросил он.
— Настолько же, насколько я могу доверять тебе.
— Тогда давай заключим договор. Откровенно говоря, я считал тебя мертвым. И уж никак не ожидал, что ты появишься именно сейчас и тут же предъявишь свои права. Но ты здесь, так тому и быть. Давай же объединим наши армии и осадим Амбер. Тот, кто сумеет выжить, получит все. Если выживем мы оба — что ж, всегда можно решить судьбу трона честным поединком!
Я подумал. Эта сделка звучала лучшей из всех, что мне предлагали. Так что я сказал:
— Хорошо. Дай мне время до утра. И тогда получишь ответ, ладно?
— Согласен.
Мы допили виски и некоторое время сидели в раздумье. Плечо еще побаливало, но спиртное мне очень помогло. Как и целебная мазь, что дал Блейз. Хмель, правда, сделал нас излишне сентиментальными.
Странно это все-таки, думал я: иметь столько братьев и сестер и десятилетиями не видеться с ними, не знать даже, как и чем они живут! Мы предавались воспоминаниям, пока у обоих на стали слипаться глаза от усталости. Тогда Блейз хлопнул меня по здоровому плечу и сказал, что, наверное, все-таки пора спать и что утром слуга подаст мне завтрак прямо в постель. Я кивнул, мы обнялись на прощание, и он удалился к себе.