— Как-никак, кап-раз[6] мне дали…
— Да брось! У тебя в личном деле то и дело читаешь — "без права ношения", "без права оглашения", "за заслуги, которые не могут быть поименованы в приказе, но которые тем не менее…". Геройствуешь втихую!
— Кто-то должен геройствовать и так.
— Геройствуй… Геройствуй… Давай — за Русский Флот.
До дна… Шампанское показалось легким, даже не пьянящим — веселящим…
— Что дальше думаешь?
— Не знаю… — искренне ответил я
Дед покачал головой
— Ты знаешь… Устроить тебя в МГШ — пара пустяков. Но ты ведь там ни с кем не сработаешься. Там заслуженные люди, тебе же как типичному представителю молодежи, что на мнение старших, что на старые заслуги — положить и забыть. В атташат[7], чтобы подальше отсюда — тебе тоже нельзя, сам понимаешь почему. Вот и думай…
— А что тут думать?
— Да подумать никогда лишним не бывает…
Я помрачнел — понятно, о чем пойдет речь. В таких вопросах дед отличался деликатностью поднятого с берлоги медведя
— А ты не хмурься! Не хмурься! Честь то она одна!
— При чем тут честь? Ты меня что коварным соблазнителем выставляешь?
— Да каким тут коварным соблазнителем… Если газеты почитать — не те что сейчас а за несколько лет — тут еще вопрос возникает, кто из вас коварный соблазнитель. Как бы Государь не разгневался…
— Ты считаешь, род Воронцовых недостаточно…
— То, что считаю я, не имеет никакого значения. Важно — что считает Государь. И как он ко всему к этому отнесется. Такого скандала в благородных кругах еще не было, всем кости будут перемывать — не один год.
— Пусть попробуют…
— Попробуют. И еще как попробуют… — вздохнул дед — ты мало знаешь двор и почти не вращаешься в высшем обществе. И правильно — офицеру там делать нечего. В высшем свете есть очень злые и гадкие на язык люди. Для них истинным наслаждением бывает укусить другого человека, причем, чем больнее получается укус, тем для них лучше. Иногда мне кажется, что это не люди, а самые настоящие бесы, наслаждающиеся чужим страданием. Многие из них, при всей показной роскоши — в долгах как в шелках, выродившиеся отпрыски некогда великих династий. Они считают для себя позорным даже отслужить в армии. Они предаются всем видам греха, какой только существует. Наркомания, мужеложство, дети… Но эти люди опасны, потому что они формируют то что называется "мнением высшего света". И даже Государь не может его полностью отринуть.
— Неужели Государь будет слушать эту мразь…
— Увы… Государь честный человек, это несомненно. Но он заложник традиций, на традициях держится спокойствие и власть. А значит — заложник и этой всей мрази…