«Сова, знаешь, что это было с посохом?»
«Нет» – коротко ответила она.
«Тогда почему ты была уверена, что здесь безопасно?»
«Чувствую. Я всё-таки твоя хранительница… Да и Миэла права – вне безопасной зоны мир ощущается иначе».
«Так… А как отсюда выбраться, тоже не знаешь?»
Сова не ответила. Понятно… Всё веселее и веселее. Я потрогал браслет; Крооргина, похоже, жива, но вот где она – вопрос. Может, плюнуть на всё и попытаться призвать её по договору?.. Нет, пока не буду спешить.
«Ладно… Хотя бы отыскать Крооргину здесь сможешь?»
«Я – Та, кто ищет потерянное» – несколько высокомерно отозвалась сова. – «Даже со здешними сложностями это не составит для меня труда».
«Хорошо… Тогда приступим».
Я повторно приготовился покинуть своё тело. На этот раз сработало; как и в тот раз, когда я выполнял просьбу орков в Ганке-Ло, сова ухватила меня и с бешеной скоростью понесла к одной ей видимой цели. Впрочем, в этот раз скорость была не такой бешеной… Внизу даже удавалось разобрать детали местности. Однако никаких признаков проживания разумных существ заметно не было – ни вырубок, ни полей, ни дорог, ни зданий… Не сказать, чтобы я ожидал их увидеть, но всё же надежда – живучая штука.
Перед нами возникла неуместно торчащая посреди степи невысокая гора. В норме у её подножия должна быть пышная растительность, питаемая стекающими с вершины ручьями, но тут такого не наблюдалось. Сова направилась к горе.
Облетев вокруг, она направилась в небольшую пещерку в одном из склонов. Просто выемка, уходящая в камень меньше чем на десяток метров, у дальнего конца которой что-то блестело. Похоже на большой кусок льда… У меня нехорошие предчувствия.
Как пелось в мультике «Раз, два, три, четыре, пять» – «предчувствие его не обмануло»… В толще то ли мутного льда, то ли не менее мутного стекла проглядывалась фигура. Женская… То она в браслете застряла, теперь вот в какой-то непонятной фигне… И как её оттуда выколупывать? Радует одно – вряд ли она куда-то отсюда денется. Доберёмся с Миэлой до горы, там уже и будем решать…
– Возвращаемся – обратился я к сове, бросив последний взгляд на замурованую в неизвестном материале, как муха в янтаре, джинну. Не знаю, кто с ней это сделал, но задерживаться здесь не стоит…
– Она жива – сообщил я Миэле, вернувшись. Встал, размялся; тело, как обычно после выхода из него, затекло и побаливало. За всё приходится платить, однако… – Находится, правда, довольно далеко отсюда, но за несколько часов должны бы добраться.
Ну, если ничего не случится… Что маловероятно. Н-да, похоже, я потихоньку становлюсь пессимистом…