– Меня зовут Матриан – сообщил мой собеседник, а сейчас ещё и проводник. – Матриан Шнайд, если полностью.
Я остановился. Как ни странно, это имя мне знакомо… И есть подозрение, что это не тёзка.
– Подождите… Ты, случайно, не автор учебника по конструированию амулетов?
Он тоже остановился и обернулся.
– О, ты читал мою книгу? – похоже, ему было приятно. – И как тебе?
– Полезно – пожал я плечами. – Довольно интересно и понятно написано. Хорошая книга… Вот уж не ожидал, что доведётся встретиться с автором…
– Жизнь иногда преподносит удивительные сюрпризы – улыбнулся он. – Однако давай всё же пройдём в мою лабораторию.
Угу… Однако, любопытно будет взглянуть. Мне, между прочим, и самому нужно… ну, не лаборатория, скорее «священное место» для моей работы с духами – для призывов, в основном. Но лаборатория мага – это нечто совсем другое… Тем более, я не знаю, какие именно исследования они здесь проводят. А интересно…
Однако ничего особо интересного я не увидел. Небольшое помещение походило на мастерскую безумного учёного – пол и стены покрыты странными узорами с наложенными на них совершенно непонятными мне магическими плетениями и без оных, на столе стоит несколько клеток с живыми мышами, тут и там расставлены и разложены какие-то непонятные штуковины…
– Да, как-то я не подумал… – смущённо произнёс Матриан, проследив за моим взглядом. – Постороннему человеку здесь может быть неуютно… Рабочий беспорядок, прошу прощения.
Вообще-то, учитывая его аккуратные волосы и одежду, увидеть такое было неожиданно. Но – у всех свои странности…
– Так… – пробормотал хозяин лаборатории. – Думаю, так будет нормально.
Сложное телекинетическое плетение – я только завистливо покачал головой – одним махом убрало половину беспорядка в помещении, перенеся беспорядочно расставленные предметы к стенам; впрочем два из них остались на своих местах, но увеличились в размерах, превратившись в стулья.
– Присаживайтесь, пожалуйста – предложил Матриан.
Я последовал приглашению. Послышалось какое-то урчание; я перевёл взгляд на сову. Она ожила, и, наклонив голову, наблюдала за мышами.
– У вас лишней мыши не найдётся? – вздохнул я. Матриан открыл клетку, запустил туда руку и вытащил за хвост одну из мышей.
– Благодарю – произнёс я и протянул грызуна сове. Однако та, взмахнув крылом, выбила мышь у меня из руки; грызун бросился наутёк, а сова, сорвавшись с посоха, ринулась следом. Мышь не успела пробежать и метра, когда когти совы её настигли.
– Ну не в лаборатории же так развлекаться… – неодобрительно заметил я. Сова проглотила добычу, довольно ухнула, и вернулась на посох. Убедившись, что она больше не собирается оживать, я повернулся к хозяину лаборатории.