«Простейших», младших элементалов, найти и поймать элементарно, так что через часик моя коллекция пополнилась гномом и по паре саламандр, гидр и сильфов – про запас. К сожалению, с другими видами духов во дворце туговато… Джинны предпочитают обслугу из смертных рабов и не жалуют постороннее присутствие в своих домах. У них даже домовых нет…
К слову, про домовых: любопытная штука выяснилась. Они, оказывается, не совсем духи, а скорее что-то вроде демонов; скорее всего, помесь. В отличие от духов, они практически независимы от идей и представлений живых существ о них, и являются вполне самостоятельными сущностями.
Как бы там ни было, дворец – неудачное место для отлова духов. Во всяком случае, если не ограничиваться одними элементалами, а этого не хотелось бы. Хотя… Есть одна мысль.
Рабыня всё это время следовала за мной; мне не мешала, так что я не возражал. Я повернулся к ней.
– Между прочим, как тебя зовут?
– Лита.
– Понятно… Где здесь держат рабов? И где их хоронят?
– Хоронят? Умерших кремируют и либо развеивают прах в Стене Бахруда, либо удобряют сады.
Однако… Ничего не могу сказать, рациональное использование имеющихся ресурсов. Готов поспорить, оба варианта замешаны на толике магии, особенно развеивание… Скорее всего, это поддерживает стену. Тогда и рабовладельческий строй оказывается практической необходимостью, если так… Вряд ли тут используется какой-то вид некромантии, столько духов я бы не мог не заметить, а вот жертвы родным стихиям – однозначно.
– Живьём хоть не сжигают?
– Только за очень серьёзные провинности.
Н-ды… В любом случае, мне всё это на руку.
– Кремируют в одном месте?
Эльфь кивнула.
– Проводи.
Эльфийка – ну вот, опять сбился на привычное слово… – повела меня в дальний угол сада. По-моему, это примерно с противоположной от входа стороны… В небольшом, окружённом живой изгородью закутке, посреди усыпанной мелкими белыми цветами лужайки, я увидел прямоугольную тумбу из серого камня, живо напомнившую мне о моём появлении в этом мире. Я тогда проснулся на похожей…
Впрочем, похожей только внешне. От той не фонило магией, да и вокруг… Я сдвинул восприятие и убедился, что не ошибся. Непростые здесь цветочки… Натуральные Дома Духов. Самопроизвольные, в смысле… Неудивительно, что моя спутница остановилась как раз у границы их произрастания.
– Крематорий – эта тумба? – поинтересовался я. Эльфь кивнула. Понятно, кладут на него тело, и срабатывает магия, после чего остаётся только смести пепел. Впрочем, возможно, и это автоматизировано… Интересно только, как туда подходят? Цветы-то нетоптаные, что весьма разумно.