В своем рабочем кабинете, обставленном с патологической роскошью – бархатные гардины, ковры, громадные кресла, диван с кучей подушек, – он выложил передо мной альбом с фотографиями. Я посмотрел и молча покачал головой. Лео заметно приуныл. Несколько минут ушло на вялый торг, но было ясно, что это пустая трата времени. Я не оправдал его ожиданий. Но что я мог поделать? Кожаные корсеты, цепи, плетки – вся эта эстетика BDSM смешит меня до слез! Я не мог фотографироваться в таком виде. Ни за что, ни за какие деньги. К тому же кто знает, где и когда всплывут эти снимки. Нет, нет и нет!
– Позвольте уточнить, – мягко произнесла Рита. – Вы сказали «вся эта эстетика BDSM смешит меня до слез». В таком случае что означает браслет на вашей левой руке?
– Этот браслет мне надел и собственноручно запаял мой друг Колин Мастерс. Я надел ему такой же, с ним его и похоронили. Ни разу в жизни – ни до, ни после – у меня не было такого друга, как он.
– Насколько мне известно, он был наркоманом.
– Нет-нет. Наркоман – это человек, который не может обходиться без психотропных препаратов. Колин мог. У него не было метаболической зависимости. Но ему нравились наркотики, и время от времени он баловался ими. На той вечеринке, которая оказалась последней в его жизни, ему просто подсунули некачественный продукт.
– Ваши отношения можно было назвать любовными?
– Смотря что понимать под этим словом. До секса дело никогда не доходило.
– Вы до сих пор ощущаете духовную близость со своим погибшим другом?
– Да. Образно выражаясь, мы соединены тонкой серебряной нитью, протянутой от моего браслета к его браслету. Не важно, где он при этом находится. Не важно, где нахожусь я. Нить не порвана, значит, мы все еще вместе.
– До этого у вас были связи с мужчинами?
– Связи? – Губы его изогнулись в скептической улыбке. – Не уверен, что могу дать однозначный ответ на этот вопрос. Связь – это что-то продолжительное, что-то важное для обоих. Такого у меня не было ни с кем, кроме Колина.
– Но что-то все же было.
– Так, эпизоды.
– Как часто они случались?
– Время от времени, когда я особенно остро нуждался в деньгах.
– Вы торговали своим телом, Грэм?
– Ну, это сильно сказано. Я оказывал услуги.
– Интимные услуги?
– Да, пожалуй. Но они ни в коем случае не подразумевали половой акт.
– А что же?
– То, что любитель специфических удовольствий не может получить от своего постоянного партнера. Только от платного.
Он отвечал быстро, не задумываясь. Говорит правду? Хорошо, если так.
– Понятно. Вернемся к вашему рассказу. Вы отказались сниматься в костюме раба. Что было дальше?