— Э, он… я…
Грейс беспомощно опустила глаза.
— Если предполагается, что это секрет, пусть, когда ночует здесь, оставляет свой грузовичок где-нибудь в другом месте, а не перед твоим домом.
— О господи.
— А в чем проблема? Вы же никому не изменяете… как мистер Уиггинс с миссис Лоуэн в мотеле на шоссе номер тринадцать по понедельникам после обеда. — В ответ на тяжелый вздох Грейс Джулия только пожала плечами. — Моя подружка Робин подрабатывает там. Так вот, пока мистер Уиггинс регистрируется, миссис Лоуэн ждет в своей машине. Во всяком случае…
— Что же думает твоя мама? — прошептала Грейс.
— Мама? О мистере Уиггинсе? Ну…
— Нет, нет. — Грейс совершенно не интересовалась еженедельными эскападами толстого мистера Уиггинса. — О…
— А-а, о тебе и Этане? Кажется, она очень одобряет ваши встречи. Мама не идиотка. Он такой красавец, — с чувством сказала Джулия. — Я хочу сказать, у него такая мускулатура. А эта улыбка. Нужно минут десять, чтобы она закончила путешествовать по его лицу, а к тому времени, господи, ты уже вся дрожишь. Прошлым летом мы с Робин целый месяц каждый день бегали на набережную, чтобы смотреть, как он выгружает улов.
— Правда? — еле слышно выдавила Грейс.
— Мы обе были в него по уши влюблены — Джулия покопалась в керамическом бочонке и выудила два овсяных печенья с изюмом, — Я флиртовала с ним при любой возможности.
— Ты… флиртовала с Этаном?
— М-м-м. — Джулия закивала и проглотила кусок печенья, чтобы освободить рот; — Просто из кожи вон лезла. Он так смущался, но мне удалось добиться от него парочки потрясающих улыбок. — Она улыбнулась застывшей с полуоткрытым ртом Грейс, — О, не беспокойся, это все в прошлом.
— Хорошо. — Грейс схватила свой стакан и жадно глотнула лимонада. — Очень хорошо.
— И все же у него потрясающая задница.
— Джулия! — Грейс предостерегающе указала глазами на дочь.
— Она не слушает, — беспечно отмахнулась Джулия. — Итак, с чего же мы начали? Ах да, я посижу с Обри, если вы захотите развлечься.
— Я… ну, большое спасибо.
Грейс мучительно пыталась разобраться чего она хочет: побыстрее сменить тему или продолжить обсуждение Этана Куина, когда услышала стук и увидела предмет разговора перед своей парадной дверью.
— Как в сказке, — прошептала Джулия, и ее романтическое сердце растаяло. — Знаешь, почему бы Обри не навестить мою маму? И я покормлю ее ужином.
— Но мне на работу только через час.
Джулия закатила глаза.
— Так не теряй этот час, подружка. — Она подхватила Обри. — Хочешь пойти ко мне, малышка? Поиграть с котенком?
— Ой, котенок, Пока, мама.
— Да, но…