Другой мужчина.
Другой мужчина будет обнимать Грейс, целовать, слышать, как убыстряется ее дыхание…
Какой-то безликий сукин сын, недостойный ее мизинца, будет поворачиваться к ней ночью, тонуть в ней. И самодовольно улыбаться каждое чертово утро, зная, что может делать это снова и снова.
«Господи, я точно сойду с ума!»
Глупыш ткнулся ему в ноги, отчаянно виляя хвостом. Этан наклонился, привычным движением выдернул из пасти драный теннисный мячик, размахнулся и швырнул его подальше. Радостно лая, щенок погнался за мячом, но Саймон бросился наперерез, перехватил мяч и подбежал к Этану, ожидая продолжения игры.
Этан только вздохнул. Ну что же, хороший предлог, чтобы не заходить в дом. Он поиграет с собаками, а если Грейс захочет его увидеть, она знает, где его найти.
Этан нашел палку и стал швырять ее вместе с мячом. Он следил, как собаки носятся по двору, дерутся за свои игрушки, и на душе становилось легче.
На собак можно положиться, думал он. Они никогда не просят больше, чем можешь им дать.
Он не увидел Грейс, пока не оказался на заднем дворе, и оцепенел.
Нет, он ошибался. Сильно ошибался. Одного взгляда было мало, очень мало.
Она закрепила на веревке простыню, наклонилась и достала из корзины наволочку, встряхнула, повесила рядом с простыней.
Этан не мог отвести от нее глаз. Каждая мелочь, каждая деталь, казалось, навечно отпечатывались в его памяти.
Какой у нее изящный профиль. Почему он не замечал раньше? Как красиво лежат ее волосы. Короткие. Нет, не очень. Когда они успели отрасти? Может, она решила изменить прическу? Какие красивые ноги!
Любовь нахлынула на него, затопила, ударила в самое сердце. Этан вытер вспотевшие ладони о штаны и продолжал стоять на месте, переминаясь с ноги на ногу. Может, еще есть время незаметно улизнуть?
Этан нерешительно отступил на шаг и снова замер, потому что Грейс обернулась, окинула его долгим совершенно непроницаемым взглядом и наклонилась за очередной наволочкой.
— Привет, Этан.
От ее ледяного тона температура воздуха явно понизилась.
Этан с нарочитым равнодушием сунул руки в карманы.
— Привет, Грейс.
— Глупо обходить дом только для того, чтобы не столкнуться со мной.
— Я… я хотел проверить кое-что в лодке.
— Прекрасно. После того, как я поговорю с тобой.
— Я и не думал, что ты хочешь со мной говорить.
Он осторожно приблизился.
— Я хотела поговорить с тобой еще в тот вечер, но ты не был настроен слушать. — Она достала из корзины следующую вещь, оказавшуюся его трусами, и невозмутимо закрепила их на веревке. — А потом я решила все как следует обдумать, подождать, пока в голове все прояснится.