— А где Люми? — поинтересовался кэп-инструктор, оглядев компанию.
— Милый, ты что, забыл? — укоризненно спросила Ноэми, — Она была Японии на блиц турнире по шахматам. Когда ты утром улетал, она собирала спортивную сумку. Не волнуйся, они уже отыграли и летят с Кюсю. Точнее, они уже прилетели, или почти прилетели. Так или иначе, Улан, их тренер, ты его знаешь, обещал подвезти ее домой.
— Да, конечно, — Тулл похлопал себя ладонью по макушке, — У меня этот турнир как-то вылетел из головы. Как так? Черт…
— Это потому, любимый… — Ноэми улыбнулась и подмигнула, — что ты напрягаешься и чересчур много набиваешь в свою голову. Ну, давай, рассказывай про свою одиссею.
— Если кто-нибудь прикатит столик с чаем и печеньем… — мягко произнес Тулл.
— Запросто! — Ноэми повернулась к своей внучке, — Сэлли, займись, ОК?
— Почему я?
— Потому, маленькая что ты единственная в этом доме хоть что-то соображаешь.
— ОК, — Сэлли (в свои 58 лет молодая и очаровательная, но никак не маленькая) легко поднялась с ковра и сказала своему старшему внуку Гронту, — давай-ка, помоги мне.
— Ладно, грамо. Хотя, этим мог бы заняться Блайс…
— Блин! — возмутился его младший кузен, — Я, между прочим, ходил в шоп за жратвой!
— Да, большое дело, — съязвил Гронт, — а потом весь день играл в «Interstellar fighter»…
— Не ворчи, Гронт, — перебила Сэлли, — тебе что, трудно помочь?
— Никаких проблем, грамо, — он артистично вздохнул и встал с ковра, — я готов.
Крокс, юная подружка Гронта, поудобнее пристроила у груди трехмесячную дочку (энергично потребовавшую питания), затем хихикнула и повернулась к Ноэми:
— Квамо! За обедом ты говорила, что это ты единственная, кто соображает…
— …Все верно, кнопка! — перебила та, — но к вечеру мне надоело соображать, и я впала в детство. Мне скоро сто лет, так что я имею на это полное право. Еще вопросы?
— Нет вопросов квамо, — Крокс наклонила голову и чуть слышно фыркнула.
— Так! — сказал Тулл, — я уже могу рассказывать, или…?
— …Я вся одно большое ухо! — прошептала Крокс, расширив свои и без того огромные фиалковые глаза, и став неуловимо-похожей на аквариумную рыбку-телескоп.
— Как человек может быть ухом? — удивилась Ео-уа-ю.
— Человек может быть чем угодно! — ответил Блайс, — Немного артистизма и…
Тулл похлопал в ладоши, призывая к вниманию.
— Я рассказываю. Как вы знаете, я полетел на Малые Зондские острова, чтобы задать несколько вопросов магистру Омбоо. Мы отлично посидели за столом и пообщались. Магистр Омбоо вовсе не таинственный погруженный в науку отшельник, как любят представлять mass-media, а отличный дядька с юмором. Но, в какой-то момент, эта прекрасная юная леди… — тут Тулл погладил по плечу флифло, которая, по примеру Крокс, начала кормить грудью своего новорожденного сынишку — миниатюрного по сравнению с обычным человеческим младенцем.