В комнатке было удивительно чисто, покрывало на тахте натянуто без единой морщинки, а на полках шкафа ровными рядами стояли книги. Придя сюда впервые, Наташа с интересом осмотрела их. Большую часть библиотеки Сергея составляли различные справочники, но было много книг по истории, путеводителей по разным уголкам страны и романов. Их названия Наташа читала с особенным интересом.
– «Собор Парижской Богоматери»...
– Тяжелая, но поучительная книга, – отозвался внимательно наблюдавший за девушкой Сергей. – Один из лучших исторических романов, которые я читал.
– Для меня в этой книге исторические сведения были на втором плане, – возразила Наташа. – По-моему, Виктор Гюго писал о любви – подлинной и надуманной.
– И о предательстве, – глухо подтвердил Сергей. Наташа, не услышав, а скорее почувствовав, как вздрогнул его голос, поспешила перевести разговор:
– О, «Унесенные ветром»! Неужели ты их тоже читал?
– Конечно! – Сергей ответил таким тоном, будто спрашивал: «А ты думала, эти полки для красоты?»
Стоя перед книжным шкафом, Наташа рассталась с предубеждением, которым часто грешат очень молодые женщины, не встретившие пока достойного мужчины, – «мужики терпеть не могут читать». Нарядные корешки были чистыми, как и все в этой комнате, но в то же время достаточно потертыми, чтобы понять: книги стоят здесь не для украшения, каждый том прочитан хозяином по нескольку раз.
– Я держу дома только те книги, которые люблю, – пояснил Сергей.
– «Унесенные ветром» и для меня одна из любимых книг, – мягко ответила Наташа. – Знаешь, когда мы много лет назад переехали в этот город, мне часто бывало так одиноко! Тогда я полюбила чтение. Можно сказать, я провела детство в компании книг, – внезапный страх оледенил сердце Наташи, и она смущенно усмехнулась. – Если хочешь, считай меня синим чулком!
Девушка с тревогой ждала реакции Сергея, но на его губах появилась добрая улыбка:
– Наталочка, да это же чудесно! Выходит, у нас будет еще одна тема для разговоров – книги, которые мы читали! Вот у тебя какая самая любимая?
– Пожалуй, все-таки «Унесенные ветром», – серьезно ответила Наташа. – В трудные минуты я вспоминаю слова Скарлетт: «Я подумаю об этом завтра». И знаешь, эта формула частенько выручала меня!
Сказав это, Наташа осеклась: она не любила жаловаться на жизнь, и ей стало неловко. И снова Наташа ошиблась в реакции Сергея, и опять эта ошибка была ей приятна. Понимающе кивнув, Сергей доверительно сказал:
– Это так здорово, что мы с тобой одинаково относимся к книгам! Я почему-то всегда считал, что красивые женщины не берут в руки серьезное чтение.