– Ах так? Вот как стану назло тебе миллионером! Что ты скажешь тогда? – засмеялся Сергей.
– Что-что, – с деланой ворчливостью отозвалась Наташа. – Придется мне тогда встречаться с миллионером, вот и все!
– Наталочка, а почему встречаться? Ведь нам так хорошо вместе! Ну когда же ты наконец согласишься выйти за меня?
– Я пока не готова к этому, – уклончиво ответила Наташа; пожалуй, она и сама не могла сформулировать, что не давало ей сделать то, к чему так стремилось сердце – отбросив все сомнения, ответить любимому «да».
Сергей не сказал ничего, лишь крепче обнял Наташу, и они медленно двинулись по набережной к разведенному мосту. На этот раз с ними не было Анечки. Уехавшая на несколько дней к родственникам бабушка взяла девочку с собой, и молодые люди загулялись за полночь. Как это теперь часто бывало, Сергей остался ночевать у Наташи.
Утро следующего дня было пасмурным, вчерашняя великолепная погода сменилась нудным, моросящим дождем. Сергей, которому в этот день предстояла местная командировка, накануне приехал к Наташиному дому на машине. Увидев, как девушка достает из шкафчика зонт, Сергей шутливо упрекнул ее:
– Наталочка, ты же не думаешь, что я позволю тебе бежать к метро по лужам?
Разумеется, Наташа не возражала, и он довез ее до работы. В машине было тепло и уютно. Сонно щурясь, Наташа наслаждалась лишними минутками, которые она могла провести вместе с любимым. На душе было так спокойно, мирно...
Как ни оттягивали молодые люди минуту расставания, она все-таки наступила. Поцеловав Наташу напоследок и проводив ее глазами, Сергей, как только за девушкой захлопнулась тяжелая дверь, поехал по улице в обратную сторону. Несмотря на ранний час, на тротуарах кишела толпа, и именно поэтому Сергею сразу бросилась в глаза неподвижно замершая возле пешеходного перехода девушка. В ее позе было что-то такое, что сразу давало понять – она никого не ждет, не задумалась, куда идти дальше... «Как-то странно она стоит, – промелькнула у Сергея мысль. – Неужели ногу подвернула?» Поравнявшись с девушкой, он затормозил и опустил стекло.
– С вами все в порядке? – участливо спросил молодой человек.
– Я шпильку сломала, – обреченно ответила девушка, поднимая голову.
Увидев ее лицо, Сергей тут же узнал Лору. Давние события, связанные с этой кривлякой, казалось, были надежно похоронены в прошлом. Тем не менее Сергей вовсе не желал еще хоть раз вступать в общение с женщиной, умудрившейся вызвать своей беспардонностью столько негативных эмоций у его любимой. Но было поздно – не пускаться же, в самом деле, в позорное бегство!