– Не дай бог, если машина сломается по дороге, – рассуждал Сергей.
– Жалко, что у нас с тобой машины разных моделей, – заметила Наташа.
– Ужасно! – иронически подхватил муж. – Как мы только пережили такое...
– Я серьезно, – засмеялась Наташа. – Будь они одинаковые, можно было бы сэкономить на запчастях.
– А вот с этого места поподробнее, пожалуйста...
– Ну, разобрали бы мою машину на запчасти, что тут непонятного.
– Наталочка, в тебе пропадает талант угонщика. Разобрать хорошую машину на запчасти!
– Мне так еще прошлой зимой сказали в автосервисе. Мол, машина совершенно сгнила, ее если и продашь, то...
– На запчасти, можешь не продолжать. Вот у нас в селе машины ездят по двадцать пять лет, и никому не приходит в голову их разорять.
– Старые машины – другое дело.
– Интересно, почему?
– Ну, раньше качество было выше.
– Городской предрассудок! Просто мы не бросаемся хорошими вещами, бережем их...
– Ах, вот ты как! Городские тебе не нравятся! – Наташа шутливо замахала кулачками, и вдруг Атоска грозно гавкнул прямо возле ее ног.
– Видишь, он за меня! – Сергей осторожно взял Наташины руки и придал им положение, которое молодая женщина видела по телевизору у боксеров. – Вот так надо держать... Не слушай кого попало. Вернемся из отпуска, я займусь твоей «коняшкой». Скорее всего, в утиль ей все-таки рано.
Практически все их общие знакомые разъехались по отпускам. Наташа не могла дождаться дня, когда и они покинут душный город и помчатся по прямой, как стрела, дороге на юг, к тополям и каштанам Украины. Сергей твердо обещал, что они обязательно побывают на Черном море, и Наташа умилялась, слыша, как Анечка разъясняет бабушке:
– Там море совсем как настоящее, только черное-пречерное. Из него делают гуталин.
«Жигули» были отлажены, подарки куплены... В тот вечер Наташа удачно приобрела еще одну вещь – яркий полосатый плед и как раз показывала его Анне Александровне:
– Смотри, мамуль, чистая шерсть! Галине Трофимовне должно понравиться...
В прихожей с шумом распахнулась дверь, и в комнату не вошел, а ввалился Сергей, на котором буквально не было лица. Рухнув в кресло, он обхватил голову руками.
– Все, приехали, – глухо сообщил он. – О черт, вот скажи кому – не поверят...
– Что с тобой? – вскинулась Наташа; больше всего она испугалась, что у мужа опять случился непонятный приступ.
– Машину разбил, – безнадежно ответил Сергей. «И только? Слава богу!» – чуть не вырвалось у Наташи.
– Как разбил? – ахнула Анна Александровна.
– Обыкновенно. Ехал по Лиговке, и вдруг навстречу – «бээмвуха». Летит лоб в лоб. Я свернул к тротуару... А там, черт бы ее подрал, кошка. И руки сами руль крутанули... В общем, врезался в стену. Весь перед в гармошку.