Он не хочет отвечать на ее вопросы, как бы ловко она его ни провоцировала.
Марго сгорала от любопытства, досады и легкого возбуждения.
Но как она ни выведывала, Брюс отвечал загадочной улыбкой и словами, что скоро она сама увидит.
Вздохнув, Марго откинулась на спинку сиденья. И стала ждать. Брюс не из тех людей, которых можно к чему-то принудить после того, как решение ими принято. Только в другой момент она восхищалась бы силой его характера, а на этот раз была возмущена, поскольку эта сила оказалась направлена против нее.
Шоссе вилось по живописным берегам, оканчивающимся пляжами. Мыслями Марго вновь вернулась к тому времени, которое провела здесь с Мелани. Эти места видели, как они обе постепенно взрослели.
— Давненько я сюда не заглядывала, — поведала она.
Забавно видеть все опять. В лунном свете пейзаж казался волшебным. Или это потому, что он сейчас с ней рядом?
— Я любила бывать здесь.
Марго старалась узнать местность. Жилые кварталы были похожи на строения средиземноморского побережья, создавая чувство раздвоенности, словно ты и там и здесь.
— Любимые места в Калифорнии. Мелани сказала, что вы часто приезжали сюда, когда она была маленькой.
Марго кивнула.
— Мы приходили сюда рано-рано. На пляже — никого. Элайна никогда не любила валяться на песке, поэтому мы оставались с Мелани вдвоем. Принимали солнечные ванны.
Она задумалась, вспоминая то время.
— Пойдем в ресторан? Интересно, изменилось ли здесь?
— Возможно, — сказал Брюс, внимательно всматриваясь в ее лицо.
В ресторане специально готовились к их приходу. Французский ресторанчик должен понравиться Марго.
— Пикник на пляже? — пыталась угадать Марго.
— Вы не любите оставаться в неведенье? — спросил Брюс.
— Правдивее сказать невозможно, — улыбнулась она.
— Ваше испытание почти завершено.
Брюс повернул на улицу, выходящую прямо на пляж. Между пляжем и дорогой пролегала террасная полоса, покрытая высокой травой, заросшая кустами, которые служили приютом множеству белок. Прямо перед ними оказалось древнее, сучковатое дерево. От старости кора с него слезла, отвалившиеся куски валялись рядом. Оно стояло, как великан, внезапно возникший из зелени.