— Барбосы! — Пригнулся. Пуля сорвала его правый погон.
Гудела артиллерия. Наша била по цепям. Красная — по деревне.
— Скажи мэнэ, душа мой, зачэм на армянской зэмлэ дэрутся? — крикнул, засмеявшись, Мартов, когда, прогудев над нашей цепью, над крайней хатой Чалтыря, опять разорвался снаряд.
— Карнаоппулло! Карнаоппулло! — махнул рукой штабс-капитану ротный. Скажи мэнэ, душа мой, зачэм ж… и на солнце зреешь? Сме-ле-е!.. — И вдруг он вновь оборвал смех короткой командой: — Прицел восемь! Часто!..
«Скорей бы!..» — думал я, чувствуя все большую слабость. Уткнулся лицом в снег. «Скорей бы… Встать… Пойти… Все равно… Все равно…»
А пулеметы красных трещали все чаще и чаще.
Пули скользили под сугробы и брызгали осколками звонкого льда.
Пронесли новых раненых…
— Господин поручик, господин поручик!..
Я поднял голову.
Два санитара, ухватив Едокова под мышки, вели его к окопчику, где, разложив на снегу индивидуальные пакеты, сидел ротный фельдшер. Из его окопчика — в тыл — волочили уже перевязанных. Снег возле окопчика был красным.
— Господин поручик!.. Господин поручик, про-ще-вай-те!..
Едоков улыбался. А под ногами у него звенели острые осколки льда…
К вечеру цепь подняли.
— Ура-а-а!..
В лицо бил ветер.
— Ура, танки пошли!..
Я тоже вскочил, пробежал несколько шагов и вдруг повалился.
— Ранен! — крикнул надо мной кто-то.
— Ура-а!..
— ааааа-а! — неслось уже далеко над степью. И все тише и тише:
— аааааа!..
Очнулся я в санях.
Над самым моим лицом дышала морда лошади идущих за нами саней. Над ее головой, высоко в небе, метались красные языки пламени. На фоне огня уши лошади казались острыми и черными. Почему-то мне стало страшно, и я отвернулся.
— А!.. Наконец-то!..
В санях рядом со мной, прислонясь к ободням, сидел подпоручик Морозов. Левая рука его была подвязана. Башлыком поверх шаровар была перевязана и его левая нога.
— Очнулись, господин поручик?
— Едоков, и ты?..
— А как же!.. Тело мое ныло.
— Господа, я ранен?.. Тоже?..
— Никуда ты не ранен… Лежи уж!.. Где-то, верст за пять гудела артиллерия. Ближе к нам, то и дело прерывая стрельбу, работал, заикаясь, пулемет.
— Подпоручик Морозов, где мы?
— В ротном обозе…
— Нет, что за город?
— Ростов. Сдаем…
Над крышами побежало пламя.
…Потом я вновь проснулся.
— Новочеркасск, говорят, пал… — рассказывал мне подпоручик Морозов. Думаю, оттого так спешно и драпали… А спасибо, брат, Зотову скажешь, — он тебя вынес.
— А многих ранило?
— Да… Порядком!..
— А Нартов?..
— Да лежи уж!
— Нет, я не лягу! Слушай, что с Нартовым?
— Да говорю, лежи ты!..
Подпоручик Морозов отвернулся и на вопросы больше не отвечал.