— Ты специалист по вранью, не так ли? — спросил он Марджи.
Она пристально посмотрела на него, затем цинично усмехнулась.
— Все это время я тщетно искала оправдание тому, почему ты два года не навещал Саймона. Именно так я и научилась лгать. Большое спасибо, что заметил.
— Никто не просил тебя...
— Кто бы это сделал, если не я?
— Лгать было незачем, — возразил он, бросая с грохотом на стол вилку. — Все в городе знают, что у меня за работа.
Марджи тоже положила вилку. Тихо. Спокойно. И это разозлило его еще больше.
— И все в городе знают, что ты мог взять отпуск по семейным обстоятельствам, когда заболел Саймон.
Хантер снова почувствовал укол совести.
— Меня даже не было в стране, — процедив сквозь зубы, напомнил ей он.
Марджи только посмотрела на него, но он точно знал, о чем она подумала, поскольку сам вот уже несколько часов не мог думать ни о чем другом. Да, его не было в стране, когда у Саймона случился сердечный приступ, но ведь по возращении можно было навестить деда. Он бы мог взять недельный отпуск, но предпочел обойтись телефонным звонком.
Если бы Хантер постарался, ему бы удалось отговорить деда от этой нелепой затеи с фиктивным браком. Осознав это, он встретился взглядом с Марджи и увидел в ее зеленых глазах блеск триумфа.
— Ладно. Этот раунд ты выиграла, — согласился он. — Я схожу с тобой на эти дурацкие танцы.
— Я не хочу...
— Отлично, — произнес Саймон и потянулся за бокалом Хантера.
— Вам нельзя вино, Саймон, — вздохнув, сказала Марджи, и рука пожилого мужчины застыла в воздухе.
— Какой смысл жить вечно, если не можешь за ужином выпить бокал вина, как цивилизованный человек.
— Воду цивилизованные люди тоже пьют, — возразила она.
— Пусть воду, пьют собаки, — огрызнулся Саймон.
— Саймон, — терпеливо произнесла Марджи, и Хантер понял, что подобные споры были для нее привычным делом. — Вы же знаете, что сказал доктор Харрис. Никакого вина и сигарет.
— Эти чертовы доктора портят жизнь человеку, утверждая, что это для его же блага. А ты, — обвинил он Марджи, — я, думал, ты на моей стороне.
— Я на вашей стороне, Саймон. Я хочу, чтобы вы жили вечно.
— Зачем нужна вечная жизнь без удовольствий? — проворчал он.
Хантер перевел взгляд с деда на Марджи и испытал странное чувство. Зависть. Этих двоих многое связывало. Они были друзьями. Их теплое отношение друг к другу было трудно не заметить. Эта женщина... его «жена» вывела его из игры.
Или он сделал это сам?
После всех переживаний сегодняшнего дня ему хотелось побыть одному, поэтому он сказал людям, не обращавшим на него никакого внимания: