Правда, бывали и исключения. У нас ходили слухи о недостойном поведении начальника связи полка капитана Черепанова. Рассказывали, что капитан Черепанов, несмотря на то, что в доме находились женщины, приказывал хозяйке пожарче натопить печь, раздевался в присутствии женщин и закладывал одежду в печь.
Немецкая армия и в санитарном отношении имела перед нами преимущество. Я не знаю, были ли у них организованные санобработки, но они были обеспечены мылом для мытья и специальным мылом для намыливания при бритье. Но самым большим преимуществом у них было отсутствие понятия стыда. По рассказам жителей одной из деревень, немцы приказывали натопить печь до такого состояния, чтобы в избе было жарко, как в бане и нагреть как можно больше воды. Затем, среди комнаты устанавливалось корыто и, невзирая на присутствие в доме женщин, устраивали помывку. Причем, они по очереди усаживались в корыто, а одной из женщин приказывали их мыть.
***
Наступление развивалось успешно. Бои шли за населенные пункты. Сплошной линии обороны противник не имел и, опасаясь выхода наших войск в тылы, откатывался на новые позиции, не оказывая долгого сопротивления.
12 декабря, продвинувшись на 20 км, вышли на реку Упа на участке Площанка-Слободка.
В середине декабря батальон старшего лейтенанта Кривенцова ночью, на дровнях, прошел в тыл противника на 20 км, занял районный центр поселок Дубна и удержал его до подхода дивизии. Сопротивление противник на этом участке оказывал слабое. В это же время отряд конных разведчиков лейтенанта Воропаева перешел линию фронта у села Воскресенское, прошел около 125 км по тылам противника и за 8 суток уничтожил свыше сотни гитлеровцев.
Направление наступления дивизии изменилось. Теперь мы продвигались не на юг, а на северо-запад, в направлении на Алексино, а затем повернули чуть западнее, на Калугу. На границе Калужской области шли бои за деревни Титово, Кутьково и Столбово.
А пока отметим некоторые детали жизни подразделений нашего полка. Я уже писал, что в окружение в Брянской области попало примерно половина частей и подразделений дивизии. В первом же бою у города Карачев мы потеряли батальон, прикрывавший наш отрыв от противника. Непрерывные, в течение месяца, бои в районе Тулы еще больше обескровили дивизию. Пополнения дивизия не получала. Но вот началось наступление и пополнение, хотя и маленькими ручейками, стало вливаться в подразделения. Вышла из окружения и к нашей дивизии присоединилась группа офицеров штаба 254-й стрелковой дивизии. Офицеры вынесли знамя своей дивизии. А поскольку знамя нашей дивизии осталось в частях, не попавших в окружение, то мы оказались без знамени, а значит, и без номера. С присоединением к нам группы офицеров 254-й с. д. нам был присвоен номер этой дивизии.