Она устремила на него свой взгляд, и через некоторое время почувствовала, как волнение вновь охватывает ее, а уверенность предательски уступает ему дорогу.
— Может уйти, пока он ее не заметил? — тут же промелькнула в голове трусливая мысль. — А лукошко? Что за бред! Не оставит же она его возле машины, а сама исчезнет без следа! А если вернуться с ним назад в деревню, как объяснить это маме и всем остальным? Господи, бред какой-то!
Она начинала злиться на свою нерешительность, и это обстоятельство придало ей силы. Шагнув поближе к машине, она больше ни о чем не раздумывая, открыла дверцу.
Игорь, не ожидавший хлопка, вздрогнул от неожиданности. Он повернул голову в ее сторону и тут же отключил шумную аппаратуру. А потом вышел из машины.
— Привет! — как можно непринужденней сказала Валерия, стараясь скрыть от него свое волнение.
— Привет! — ответил Игорь. — Что случилось?
— Ничего! Просто все беспокоились, что ты остался голодным, и отправили меня к тебе.
Она поставила перед ним лукошко с едой.
— Ты, что, принесла мне обед?
— Принесла!
Он благодарно ей улыбнулся.
— Вот здорово!
— Но он, кажется, остыл по дороге!
— Какая мелочь! Да я такой голодный, что даже и не замечу этого! Спасибо, Валерка, ты настоящий друг!
— Пожалуйста! — Валерия достала из лукошка мыльницу и полиэтиленовую бутылку с водой.
— Давай мыть руки.
Пока она поливала ему на руки, они оба молчали. Валерия от того, что окончательно растерялась и не знала что сказать, а Игорь, помимо волнения, которое ему с трудом удалось скрыть за парой незначительных фраз, испытывал еще и конфуз. Ведь он совсем не ожидал увидеть ее в этот миг! Однако пауза, усиливающая их обоюдное волнение, затягивалась, и Игорь спросил первое, что пришло ему на ум.
— И что у нас сегодня на обед? Из лукошка доносится такой аромат, что голова кружится.
— А… это мое первое серьезное кулинарное произведение. Рагу из лосятины, а на гарнир, увы, традиционная пшенка! И еще мамины щи!
— Отлично! — Игорь, стряхнув воду с ладоней, подошел к лукошку.
— Сколько же времени, часа три? Неужели я так безнадежно опоздал к обеду?
Валерия взглянула на свои ручные часы.
— Половина пятого.
— Ничего себе! — присвистнул он и уселся на траву.
Она расстелила перед ним льняную салфетку и принялась выкладывать на нее еду.
— Ты не составишь мне компанию?
— Спасибо, я уже пообедала. Ты ешь, а я пока прогуляюсь к ручью. — Ответила Валерия, чувствуя, что больше не в силах справляться со своим волнением.
Пока она спускалась с пологого овражка к ручью, протекающему у самого его основания, погода резко поменялась. Солнце скрылось за тучей, и через несколько мгновений, ясный, не предвещавший никакой перемены день, превратился в хмурый и пасмурный, который усугубил ее унылое настроение.