— Лена, ты слышишь меня? Очнись!
Он протянул руку к ее лицу, и в этот момент Елена Марковна приоткрыла глаза.
— Господи, Витя, что это было?
Она с трудом пошевелилась и перевела дух. И тут же, еще не успев окончательно придти в себя, тревожно воскликнула.
— Валера? Валерка!
— Я здесь, мама, я здесь! — Валерия обняла Елену Марковну сзади за плечи.
— Господи! Слава Богу! — Елена Марковна снова взглянула на мужа.
— Что это было, Витя? Что? Мне страшно!
Виктор Владимирович нерешительно пожал плечами.
— Понятия не имею, бред какой-то!
И он принялся нервно расстегивать ворот рубашки.
— Немного терпения, я постараюсь сейчас все выяснить. — И глава семейства вознамерился выйти из машины.
— Нет! Елена Марковна панически схватила его за руку.
— Не смей выходить из машины, слышишь, я боюсь!
— Успокойся, Лена! Ты же видишь, ничего с нами не случилось! Да и потом, разве ты не хочешь узнать, где Алешка с Настей?
Валерия оглянулась назад в надежде увидеть Алешкину "Вольво", но вместо этого взгляд ее наткнулся на низкие деревянные постройки и людей, стоящих возле них. Это были мужчины и женщины, обряженные в какие-то нелепые рубахи, подпоясанные широкими поясами, доходящие мужчинам до колен, а женщинам до пят. У мужчин из-под этих рубах выглядывали шаровары, заправленные в совершенно немыслимую обувь, напоминающую не то сапоги, не то высокие ботинки, перевязанные широкими веревками. Ко всему прочему, женщины были в платках, повязанных довольно странно. Даже в старинных фильмах Валерии не приходилось видеть, чтобы кто-то так носил платки. Один край платка обрамлял женщинам голову, закрывая виски и часть лба, и завязывался на затылке. Причем хозяйки такого головного убора, по всей видимости, закрепляли под платком какой-то объемный предмет в форме плоского кокошника, позволяющего легкой материи "возвышаться над головой", а второй край платка спадал женщинам на плечи, поверх одежды. Однако не только одежда этих странных людей удивила Валерию, но и выражение их лиц. Они смотрели в сторону их машины расширенными от страха глазами, замерев в неподвижной позе, так, словно это была не обычное средство передвижения, а приведение, напугавшее их своим неожиданным появлением.
— О! — невольно вырвался у Валерии удивленный возглас. — Откуда они тут взялись?
— Кто? — Виктор Владимирович повернулся к дочери.
— Да вон, какие-то странные люди, посмотри.
— Черт знает что! — Виктор Владимирович нервно заерзал на сидении.
— Откуда вообще все это?
— Что? — Елена Марковна тоже обернулась, со страхом поглядывая в заднее окно автомобиля.