Я ни на минуту не сомневался в том, что мне удастся войти к ним в доверие. Руки чесались — так хотелось пройтись карандашом по тексту листовки: отточить фразы, выбросить всё скучное, лишнее и ненужное, сделать текст броским, ярким, звонким. Это было просто необходимо.
Дверь кабины автоматически распахнулась — десять минут истекли. Торопливо бросив бумажку в унитаз, я спустил воду и вернулся в гостиную. Херера всё ещё сидел в трансе перед гипнотелевизором. Пришлось подождать минут двадцать. Наконец Херера пришёл в себя, тряхнул головой, заморгал и огляделся вокруг. Когда он увидел меня, лицо его стало каменным. Я улыбнулся и кивнул ему. Он приблизился ко мне.
— Ну как, companero?[14] — тихо спросил он.
— Всё в порядке, — ответил я. — Готов в любое время, Гэс.
— Ждать придётся недолго, — промолвил он. — Знаешь, в таких случаях всегда лучше впасть в транс. Уж больно неприятно ждать и мучиться. Когда-нибудь очнусь и увижу себя в лапах шпиков. От них пощады не жди. — Он провёл точильным камнем по острию меча.
Теперь я истолковал этот жест совсем по-другому:
— Для них? — спросил я.
Он вздрогнул.
— Что ты! Нет, Жоржи. Для самого себя. Если вдруг струшу. Чтоб не стать предателем.
Это были смелые и благородные слова, и я проклял фанатиков, исковеркавших душу такого прекрасного потребителя, как Гэс. С моей точки зрения, это было равносильно убийству. Сколько пользы мог бы принести Гэс, работая и покупая товары, принося прибыль своим собратьям во всём мире! Он мог бы иметь семью, растить детей, которые в свою очередь стали бы потребителями. Больно видеть, что такого человека превратили в фанатика и скопца.
Я решил непременно помочь ему, как только удастся провалить всю организацию. Херера не виноват. За все обязаны ответить те, кто настроил его против существующего порядка вещей. Есть же способы излечивать таких околпаченных простофиль, как Гэс. Я наведу справки… Нет, пожалуй, не стоит. Люди любят делать поспешные выводы. Я уже представил себе, как иные скажут: «Конечно, у меня нет оснований сомневаться в Митче, но, по-моему, он зашёл слишком далеко…» «Да, „консы” остаются „консами” — это всем известно». «Я не хочу сказать, что не доверяю Митчу, но…»
К чёрту Хереру! Пусть сам расхлёбывает кашу, которую заварил. Человек, решивший поставить всё с ног на голову, не должен сетовать, если и сам полетит вверх тормашками.