— Поговори обо всем с Рафом, — спокойно ответил мужчина. — Он осведомлен куда больше меня.
Джоди вздохнула. Старая песня. Бизнес разросся, семья разбогатела, стала уважаемой и обеспечила жителям города рабочие места. Но все чувства остались прежними. Девушка начала подозревать, что, вернувшись, совершила большую ошибку.
— А тебя что гложет, мисси? — спросил отец, обвиняющее глядя на Джоди. — По-прежнему хочешь, чтобы я избавился от этого Маклафлина?
Девушка вздрогнула и прижала к губам салфетку.
— Я никогда не говорила так. Я просто хотела предупредить тебя, что он опасен.
— Опасен?! — с усмешкой переспросил Дэвид. — Старина Курт? Да он просто пуся!
— Я точно так же не доверяю Маклафлинам, Джоди, — вставил Мэтт, — но насчет Курта должен признать — этот парень чертовски хорош в своей области. Нам повезло, что он у нас работает.
Посмотрев на родственников, девушка с удивлением поняла, что единомышленников у нее нет. Никто не понимал, насколько ее босс был опасен.
— Я знаю, к чему все твои придирки, мисси, — усмехнулся Джесси. — Ты похожа на меня. Не можешь ни простить, ни забыть, — он хлопнул рукой по столу. — Но Маклафлина я не уволю. Черта с два! Он слишком хорошо знает свое дело. Мне даже нравится, что он Маклафлин. Особенно когда ловлю в городе удивленные взгляды его семейки и говорю, что теперь их красавчик работает на меня. Потому что городом ныне заправляют Алманы.
Джоди вновь вспомнила, почему сбежала из дома, когда ей было восемнадцать. Она не хотела возвращаться. Нужно было настоять на своем, когда Мэтт ее уговаривал!
— Он уже стар, Джоди, — сказал тогда брат. — Стар и болен. Мы нужны ему. Все.
Только сейчас девушка с удивлением заметила, что у отца дрожат руки. Посмотрев в его лицо, Джоди ощутила страх. Да, Мэтт был прав. Джесси Алман и в самом деле был стар и болен. Как бы она ни злилась, этот человек оставался ее отцом, и в глубине души девушка любила его. Все же хорошо, что она вернулась. И останется здесь, несмотря ни на что.
А это означало, что снова придется иметь дело с Куртом Маклафлином.
Джоди вспомнила о том, как этот мужчина обнимал ее в лифте. Нет, нужно найти какое-то средство противостоять его обаянию. Ей придется работать на Маклафлина, и, возможно, это к лучшему. В конце концов, нужно думать о благе семьи.
Через час Джоди с наслаждением выбралась из дома и решила погулять в городе. Небо было синим, сияла полная луна. Воздух был теплым и сухим. Где-то недалеко стригли скот.
Девушка прошла по улицам, знакомым с детства, пытаясь понять, что ей теперь делать. А в парке за углом они с Джереми тайно встречались и обсуждали свой побег из Чивери. Это было так давно...