— Джоди?! — Мгновение мужчина смотрел на нее, а потом на его загорелом лице расплылась широкая улыбка. — Привет, Джоди! Не видел тебя с... с...
— Очень долго, — подсказала она. Девушка поспешно поднялась на ноги и посмотрела на старого друга. — Ну, как ты здесь поживаешь?
— Замечательно! — он был страшно доволен. — Ты знаешь, что мы с Пэм поженились?
— Слышала, слышала.
— У нас уже двое детей! Ты должна приехать к нам и посмотреть на них!
Джоди сглотнула и заставила себя улыбнуться, вытирая лицо рукавом рубашки.
— С радостью! Надеюсь, ты больше не будешь в нас стрелять?
Мэнни явно был обескуражен. Он посмотрел на ружье, которое до сих пор держал в руках, затем бочком пододвинулся к машине и поспешно положил его на сиденье.
— Черт побери, конечно, нет! Это было всего лишь предупреждение для этого гада Маклафлина, — выражение его лица изменилось и стало жестким. — Кстати, что ты сама делаешь тут с этим парнем?
— Я уже успела задать себе этот вопрос не один раз, — сообщила Джоди, искоса поглядев на Курта. — Его нанял папа, так что лучше впредь не стреляй в него.
Мэнни покачал головой.
— Я слышал об этом, но не хотел верить, — в его голосе сквозило отвращение. — Маклафлины не работают на Алманов. Или наоборот. Это противоестественно.
— Я и сам могу тебе сказать, что противоестественно, — вызывающе бросил Курт. — Противоестественно, противозаконно и просто неправильно стрелять в людей, которые не сделали ничего плохого. Если у тебя ко мне какие-то претензии, можем разобраться прямо сейчас.
Мужчины прожгли друг друга ненавидящими взглядами, но внезапно выражение лица Мэнни изменилось: он заметил гипс на ноге Маклафлина. А тот, казалось, вообще забыл о боли. Он надвигался на соперника, прыгая на здоровой ноге и даже не пытаясь найти костыли. Его полностью поглотил гнев. А вот Мэнни явно был смущен. Как драться с человеком, у которого сломана нога?
Внезапно Джоди рассмеялась.
— Это не смешно, — проворчал Курт, обернувшись к ней.
— Еще как смешно! — девушка расхохоталась еще громче. — Более забавной картины я в своей жизни не видела! Мы с тобой, перемазанные в грязи, Мэнни на красном пикапе с ружьем. И ты собираешься драться с ним, стоя на одной ноге! — Она, не в силах
устоять на ногах, опустилась на землю и смеялась до боли в животе.
Мужчины стояли и смотрели на нее, сжав кулаки, но опустив руки. Драку удалось предотвратить — по крайней мере на какое-то время. Джоди была рада уже этому
Старый голубой дом сильно изменился с тех пор, когда в нем жила семья Джоди. Новая крыша, горшки с петунией на окнах, кустик олеандра у крыльца. Вода в пруду сверкала на солнце. Джоди остановила машину у обочины и помогла Курту выйти. Мэнни послал их вперед, так как ему нужно было отвезти рабочих с одного поля на другое.