— Поэтому научите меня. Я хочу научиться, в самом деле. Ведь мы не будем играть на деньги.
На мгновение Роман подумал, что она предложит сыграть на фанты. Его уже до этого соблазнили таким образом или он дал возможность женщине обманом соблазнить его. Но приглашение Портии, вполне невинное, висело в воздухе между ними.
— О'кей, пусть эта доска будет здесь. Это будет наша доска, не моя. — Роману тут же захотелось втянуть в себя эти слова обратно. В этом «наша доска» была подоплека, которая может представлять опасность. Затем опять — он был так одинок.
— Еще вина? — спросила она.
— Нет, спасибо. Пока достаточно. Как обычно говорил Джорджио? «Продержи с собой женщину до трех утра, и она проведет остаток ночи в твоей постели. — Было уже почти пять часов. — У женщин такие же правила?
— Вы устали, — сказала Портия. — Прошу прощения, я не подумала. Ручаюсь, у вас была тяжелая ночь. Итак, когда?
— Что когда?
— Когда вы меня научите игре?
— Я… я позвоню вам.
— Или я позвоню вам. Роман?
— Да?
— Вы ведь до сих пор ее любите?
— Люблю? Не знаю. Может быть.
— У вас есть девушка? Возможно, девушки?
— Э… нет. Это трудно. Я встаю поздно и работаю по вечерам. С такой работой не до развлечений.
— Это нехорошо. Такой мужчина, как вы… молодой…
— Молодой? Я намного старше вас, Портия.
— На десять или двенадцать лет? Это не такой уж большой разрыв. Когда мне было десять, вам, наверное, было двадцать один. Было, но не сейчас.
Боже! Он только сейчас почувствовал, что она надушилась. Когда девушка душится, когда она без лифчика, а затем начинает говорить тебе, что разница в возрасте не так уже велика, как ты думаешь…
Роман поставил свой стакан и попятился к двери.
— Мне нужно идти, — промямлил он и ушел.
Она нашла его таким же образом в канун Нового года. Последняя доставка. Две пиццы, четыре «кока-колы».
— Вы не позвонили, — обвинила она его.
— Прошла всего неделя.
— Ничего себе причина!
— Извините, я не хотел…
— Доска разложена. Я прочитала книгу, поэтому можно обойтись без объяснений основных правил.
На этот раз на ней, по крайней мере, был лифчик. Неужели она заметила, что он увидел это? Женщины, девушки — она была девушкой, а не женщиной — быстро понимают это. Кажется, что они не следят, но они точно знают, где блуждают глаза мужчины.
— Вы нашли девушку? Между Рождеством и Новым годом?
Роман проворчал:
— Нет.
— Не воспринимайте серьезно мой совет. Вы знаете эту поговорку: «Что с возу упало…»?
— Ваш ход. Вы выбросили пять-три.
— Все еще влюблены? Она не заслуживает этого, Роман, поверьте мне.
— Влюблен? — И затем, противореча собственным словам: — Ее лицо, Портия? Оно плохое?