В следующий миг он потерял кошку из виду. Успел только заметить, как тень перелетела от одной балки к другой.
Антон повел бинокль вправо и чисто случайно снова захватил в окуляры объект. Он успел увидеть, как пронеслось по воздуху гибкое тело, чтобы приземлиться на соседнюю балку. Это действительно была здоровенная кошка с коротким, будто купированным хвостом, густым мехом и кисточками на ушах. Мех когда-то мог быть рыжеватым, а теперь был грязно-бурым.
— Рысь, — полушепотом объявил он. — Здоровая, зараза. Все двадцать кило.
— С ума сойти, — не поверил Хомяк. — Это что, она так на падали откормилась?
— Да не едят они падаль. Они только свежим мясом питаются.
— Бедолаги. И чьим, интересно?
— Здесь, наверно, чьим угодно. А в природе эта тварюга теоретически лося, оленя, изюбря может завалить.
— Кого? — переспросил Хомяк. — И какого еще на хрен «зюбря»?
Антон проигнорировал его вопрос.
— У меня дядя охотником был, рассказывал. Эти кошечки ловкие. Собаки и волки на птичек так охотиться не смогут, да и на крыс… Реакция не та. Рыси охотятся в одиночку. Ну вроде никто еще стаю не видел. Или живым не ушел, хе-хе. А в природе их естественные враги волки. Отгоняют их от деревьев и разрывают. Насчет собак не скажу… Вообще, леший его знает, может, из зоопарка, а может из леса пришла. А может, и не одна она здесь. В нормальных условиях рысь никогда бы из леса не вышла. Но катастрофа не только людям на мозги влияет. Каждый приспосабливается, как может.
— Жалко, жрать ее нельзя, — вздохнул Хомяк.
— А это смотря как приготовить, — возразил Антон. — Трофей был бы неплохой, — он представил, как смотрелась бы эта шкурка у них дома перед камином. Но понимал, что стрелять тут нельзя, тем более ради баловства.
— Да ел я их, — вмешался в разговор притихший было Мерседес. — Домашних. Ничего особенного.
— Ладно, пошли искать машину, — вернул товарищей к теме Караваев.
Странные дела. Вроде бы город мертв для людей, но одновременно живет странной чуждой жизнью. Там наверху, подумал он, могла бы сложиться своя, как ее… экосистема. Хотя нет, не успеет. Раньше эти муравейники рухнут под своим весом. А животные будут обживать обычный пустырь с вкраплениями железобетона.
Они шли от одного массива гаражей к другому, пока в полукилометре от станции, на улице Грибоедова, не наткнулись на то, что искали. Гаражи тут стояли в два «этажа» — и нижние, хоть и находились выше уровня земли, были прикрыты от воздействия огня.
У ближайшего к дороге не пришлось даже срезать петли — ворота свободно открылись. Ключ торчал в замке маленькой дверцы, а то, что осталось от водителя, горкой тряпья лежало в проулке между гаражами — вышел покурить мужик, прежде чем ехать на дачу.