— А не могла ли отсюда пойти поговорка, что на Аномальных ни в чём нельзя быть уверенным на сто процентов?
— Вполне возможно. Ох, слишком часто я повторяю сегодня это слово. Даже если воспринять половину легенд Аномальных как горячечный бред, то и оставшуюся половину объяснить если и получится, то с трудом и притягиванием фактов за уши. Вам пора спать. Ваш организм ещё не восстановился до конца после травм, хотя не могу не заметить, что на поправку вы идёте подозрительно быстро и это меня настораживает. Если вы не будете возражать, мы могли бы провести полное обследование вашего организма.
— Как вы скажете, Валерий Семёнович.
— Вениамин Матвеевич вас проводит, а я, с вашего позволения, хотел бы ещё разок просмотреть ту документацию, которую вы несли с собой. Возможно, я что-то мог упустить, ну вы понимаете, возраст всё-таки. Уже будучи в дверях, Макс был остановлен фразой Михалёва.
— Вы спросили меня, почему я всё это рассказываю. Причина заключается в вашем артефакте. Я подозреваю, что эта вещь является совершенно не тем, чем она кажется. За всё время, которое прошло со Второго взрыва, были составлены таблицы аномалий и порождаемых ими артефактов. Некоторые артефакты появляются чаще, некоторые реже, но настолько редкий артефакт как «хромая коза» до сих пор не сопоставлен ни с одной аномалией. Его находили там, где аномалий до того момента попросту не было, либо же в таких местах, где они не могли появиться по определению. То же относится и к его следующей форме, именуемой Бабочкой. Подумайте, может данная вещь не принадлежит этому миру вовсе?
Этой ночью Максу снились сны, но по пробуждению у него сложилось ощущение, что предназначены они были вовсе не ему.
* * *
— Жутковатое всё же местечко, особенно когда идёшь один. И ведь это первый раз, когда с тобой нет кого-то, кто отвечает за твою сохранность. Привык, разнежился, избаловался. Куда как проще утыкаться мордой в приборы, когда по сторонам стоят специальные люди, чьей обязанностью является обеспечение твоей безопасности. А вот сейчас нет никого такого, кто даже если и не разберётся с угрозой, то хотя бы скажет, что делать. Пинка, может, отвесит для более быстрого бега. Всё, перекур.
Макс присел на покрытую асфальтом бетонную плиту, над которой возвышалась железная конструкция, в былые времена бывшая автобусной остановкой, хлебнул из фляжки воды и закурил.
— А ведь и правда — не Аномальные Территории твоё имя, а Зона, только понимать это начинаешь, когда с тобой наедине остаёшься. Ты как кошка — глядишь из-за деревьев, кустов, травы, выжидаешь, играешься. Как многоглазая, многолапая большая невидимая кошка. От тебя невозможно спрятаться, да и есть ли смысл от тебя прятаться нам, мышам, коль скоро мы сами к тебе приходим. И бежать смысла нет тоже — кто знает, куда ты нас гонишь? Эх, пивка бы сейчас, для поднятия боевого духа, но нельзя. Разомлеешь, в аномалию ещё влетишь какую. Да и нет его, тем более. Вот и перекурчик к концу подошёл.