Осторожный стук в дверь вернул ее к действительности. Лорин одним прыжком оказалась в ванной комнате, пока Менсур второпях натягивал одежду. Когда же, накинув на себя пеньюар, она вернулась, то увидела, что на низком инкрустированном перламутровом столике стоит поднос.
Она тотчас же уселась на подушку, поджала под себя ноги и выбрала сладости, которыми с наслаждением начала хрустеть.
Менсур засмеялся:
- А ты из породы обжор!
- Говори-говори. С тех пор, как ты здесь, не переставая ешь.
- Трудно вести себя иначе. Мы только и делаем, что переходим от одних приемов к другим.
- Это правда. У меня складывается впечатление, что я вернулась на пять лет назад. Ты вспоминаешь о тех днях, которые были перед нашей свадьбой?
Эта неделя, полная метаний и напряжения нервов, все еще была жива в ее памяти.
- О, когда я об этом думаю! Ни одна из моих подруг не выходила замуж с такой пышностью.
- А скромнее и не могло выйти. Ты была героиней праздника.
Будучи чувствительной к похвалам, Лорин оживилась.
- Помнишь?.. По всему дому были шелка и муслин. Никогда в жизни я не видела подобной роскоши.
При этом упоминании Менсур не смог сдержать улыбки.
- Верно-верно. Я уже не знал, куда мне сесть. Но надо сказать, что результат стоил трудов. Ты была очень красива. Вся в алой парче, с этим украшением из золотой филиграни на лбу, ты походила на принцессу.
- А ты в своем торжественном костюме, я смущалась тебя.
Стоя во весь рост, он был намного выше ее.
В день свадьбы Менсур собрал своих друзей на роскошный обед: фисташки, грецкие орехи, миндальный мармелад, цветочные марцепаны были уложены в широкие корзинки. Столы ломились от блюд. Никогда Лорин не видела ничего подобного. Поданные в овощном фритюре цыплята, сдобренные мятой, соперничали с мясом, начиненным шафраном и имбирем, проваренным в пшеничной каше и обжаренным и смазанным желтком. Все было полито виноградным соком, апельсиновым вином и другими столь же изысканными напитками.
Она бросила трепетный взгляд в сторону мужа, который весело наблюдал за ней. Казалось, он читал по лицу ее мысли.
- Я открою тебе один секрет, - сказал он. - Когда мы решили пожениться, я сперва подумал, что свадебная церемония будет проходить в Нью-Йорке. Это было бы естественно, потому что ты там все время жила. Это было бы и куда проще. Теперь же мне представляется, что свадьба в Лахоре была тебе приятна.
- В любом случае твоя семья не поняла бы, как это могло происходить иначе.
- Безусловно.
При воспоминании о споре, который тогда восстановил их друг против друга, Лорин улыбнулась. Муж неустанно тянул в свой родной город. Но что за чудесное получилось свадебное путешествие!