Поначалу их разделяло все, начиная со стран, откуда они были родом. Когда они надумали пожениться, в семье предупреждали ее, но Лорин, внимая лишь своей любви, ничего не хотела знать. Конечно, она выходила замуж за мужчину другой национальности, но в чем здесь была проблема?
Менсур Али-хан продолжал учебу в Соединенных Штатах. Если бы не его внешность, можно было бы подумать, что он там прожил всю жизнь. Под воздействием стиля американской жизни он перенял все ее привычки. Однако здесь вновь начали проявляться его восточные черты.
Пораженная этим открытием, она как-то сказала ему:
- Когда я вижу тебя в этом окружении, мне с трудом верится, что ты провел десять лет в Штатах.
- К счастью! Иначе я бы тебя не встретил.
- Ты прав. Ни за что на свете я не оказалась бы в этой Богом забытой стране.
- Разве когда-нибудь знаешь наверняка?
- Но это очевидно.
- Твоя газета могла бы тебе поручить подготовить материал о феминистском движении в Пакистане.., или об эволюции моды на Ближнем Востоке. Почему бы нет?
Она посмотрела ему прямо в глаза с легкой досадой.
- Ты забываешь, что я закончила коммерческий институт. И не для того, чтобы заниматься подобными пустяками.
- Сожалею. Положение женщины является важной темой.
- Безусловно, но твоя манера говорить об этом! В конце концов вопрос не в том. До настоящего момента у меня почти не было времени интересоваться коллекциями моделей и высокой модой.
- Может быть, ты была не права?
Лорин пожала плечами. Учеба открывала многочисленные возможности работы внутри какой-нибудь фирмы, но она сперва прошла стажировку в банке Чейз Манхэттен. Но поскольку банковская среда показалась ей излишне строгой, она предпочла затем работать у Нидхэма в агентстве Харпер энд Стирз, специализирующемся на финансовой рекламе, прежде чем влилась в коллектив "Форчуна" - этого знаменитого журнала деловых кругов.
Как раз именно во время подготовки одного из материалов она и встретилась с Менсуром. В возрасте тридцати трех лет, будучи уже архитектором с именем, он был на первых ролях.
Потом были встречи по разным поводам, и вскоре они влюбились друг в друга.
Пять лет спустя Лорин имела все основания, чтобы поздравить себя с этим союзом.
В данный же момент она наслаждалась соком манго, что смешило ее мужа, вытянувшегося на софе.
- Скажи мне, не утих ли твой голод? Я могу сказать, чтобы унесли поднос?
Взяв пирожок с медом, она согласно кивнула головой.
- Якуб организует сегодня вечером прием в нашу честь, - продолжил он. - Я уже тебе об этом говорил: может быть, тебе пора начать собираться?