- У вас замечательный дом, - заметила она, - и прием, который вы нам оказали, превосходит тот, что вам предписывало обычное гостеприимство.
- Если вы это цените, то я просто в восхищении. Видите ли.., принимать у себя - это для меня праздник, случай отдать дань моим друзьям, но одновременно и обязанность. Вам известно, насколько этот ритуал священен для нас.
Лорин кивнула головой. Она знала, что золотым правилом хороших манер в Пакистане, как и во всем мусульманском мире, являлось гостеприимство, от которого никто не рискнул бы отказаться.
Развивая тему, которая ее глубоко волновала, она продолжила:
- Итак, после некоторого перерыва ваше сотрудничество с Менсуром продолжается.
Сам тоже архитектор, Якуб редко выезжал из своей страны.
- О! Мы никогда не прекращали работать вместе, - согласился он. Последний раз мы занимались совместным строительством в Саудовской Аравии. Я встречал там вашего мужа.
Действительно, дела Менсура вынуждали его часто переезжать с места на место. Временами он отсутствовал неделями. Так по-настоящему и не привыкнув к этим отъездам, Лорин в конце концов смирилась с ними.
- Вы знаете, у него всегда было намерение рано или поздно вернуться сюда. Дело было за случаем. Признаюсь, что вплоть до последнего момента политическая нестабильность не очень-то нас к этому подталкивала.
- Я понимаю вас.
- Впрочем, Якуб, вы сами пострадали от этого.
- О! Не говорите мне об этом. Я вынужден был трижды начинать с нуля. Именно после последнего конфликта Менсур мне и предложил деньги. Благодаря этому я смог вновь раскрутить мой бизнес.
- Вы показали себя отменным компаньоном, умелым руководителем.
- Я вам признателен, - с некоторой долей иронии заметил он.
Слуга с подносом застыл в поклоне перед ними. Лорин взяла угощение, не заставляя себя упрашивать: она обожала финики с начинкой.
Якуб продолжал все на ту же тему.
- Менсур - это человек с большой отдачей.
Благодаря ему я получил заказы, которых у меня никогда не было бы без его участия.
- В свою очередь, он вам также обязан за последний заказ.
- Скажем, я сыграл определенную роль. Но он и сам много поработал над этим проектом.
- Этого подчас является недостаточно, тем более что вы были отобраны среди тридцати агентств, не так ли?
- Что касается нас обоих, то мы имели много преимуществ: прежде всего прекрасное знание города, затем поддержка, в стране и, наконец.., широкая известность вашего мужа. В последние годы он заметно выделялся в Нью-Йорке.
- Это верно. Но это не мешает вам гордиться тем, что вы заполучили этот контракт.