— Мы, как пионеры, Павел Геннадьевич, всегда готовы.
— Амулеты у парней проверил?
— Только вчера заряжали.
— Поехали тогда. — Колдун с кряхтением забрался на гусеницу, распахнул дверцу «Нивы» и уселся рядом с водителем, но сразу же выглянул обратно:- Шевелитесь, а то магическая буря приближается. У меня аж зубы ломит.
— Давайте к нам, — предложил мне старший лейтенант. Я отказываться не стал, а вот Напалм покачал головой:
— Не, мы лучше в грузовике.
— А чего так?
— Меньше народу, больше кислороду.
— Ну как знаете…
Я залез в «Ниву», замкомроты уселся рядом, а стоило Напалму и Вере забраться в кузов к десятку рассевшихся там по лавкам патрульных, как заранее прогретые автомобили зарычали двигателями и отъехали от гаража.
— Заходи вечером, — обернулся к Юрию сидевший на переднем сиденье колдун. — В шахматишки сыгранем.
— Не, я к Людке сегодня, — отказался старший лейтенант.
— Разве? — удивился Павел Геннадьевич. — Она вроде с Самойловым в Форт умотала.
— Вот ведь паразит! — выругался расстроившийся патрульный. — Не, тогда напьюсь. У меня пол-литра заначено. Буду стресс снимать.
— А какие проблемы? Ты с бутылкой и заходи. Я рыбы пожарю, мне с Нижнего хутора передали.
— На рыбу приду, — поерзал на не шибко удобном сиденье Юрий и, почесав заросший рыжеватой щетиной подбородок, повернулся ко мне: — А чем, если не секрет, Дружину Бородулин заинтересовал?
— Вы за Бородулиным? — удивился колдун. — Головастый мужик.
— Да он свидетелем по одному старому делу проходит, — не стал придумывать лишних подробностей я. — Сейчас по нему подвижки появились, надо срочно показания уточнить.
— А-а-а…
Старший лейтенант сразу сообразил, что ему вешают лапшу на уши, но лезть с расспросами не стал. И неладного не заподозрил — настоящий дознаватель в подробности дела тоже вдаваться бы не стал. Если вообще соизволил бы что-нибудь ответить. Патруль как-никак под Дружиной числится, а не наоборот.
Тут я ненадолго прикорнул и потому был лишен сомнительного удовольствия слушать треп гимназиста и патрульного, а заодно и лицезреть вызывающие дрожь виды полуразрушенных цехов. Снег, бетон и ржавое железо. Брр…
Разбудили меня, когда автомобили въехали в какой-то заметенный снегом двор, и остановившийся в воротах грузовик заблокировал проезд. В кузове остался только расчет крупнокалиберного пулемета да двое автоматчиков, а остальных патрульных тут же принялся гонять старший лейтенант.
Одних туда, других сюда. Боевое охранение выставить, огневые позиции занять…
Спросонья мне в смысл его распоряжений вникнуть никак не удавалось, но я не очень-то и старался. Единственное, что в очередной раз отметил — о какой-то единой форме в Патруле даже речи не было. Нет, одевались парни кто во что горазд. Пуховики и фуфайки, белые полушубки и зимний камуфляж. И с оружием ситуация аналогичная. Многие предпочли автоматам охотничьи ружья, пара человек остановила свой выбор на пистолетах-пулеметах. И почти у всех холодное оружие. Короткие сабли и напоминающие мачете тесаки, топорики и изогнутые кукри.