— Это к Линеву.
— Ты давай пробивай вопрос, — неожиданно напутствовал меня Шумов. — А то мне семью кормить. Деньги лишними не будут.
— Пробью, не сомневайся.
И я через заросли пожухлой травы поплелся обратно к костру. Как мячик друг к другу отфутболивают! Ну что за люди такие? Мне что, больше всех надо?
Ну да. Так и есть.
От осознания этого факта вконец испортилось и без того паршивое настроение, а после взгляда на висевшее у самой земли основание пирамиды сделалось и вовсе не по себе. Вот опустится оно чуток — и даже мокрого места не останется. Но и без Цитадели не обойтись: посреди этой заснеженной степи, где из сугробов разве что стебли синей травы торчат, нам точно не выжить.
Холод, переизбыток магической энергии, обжигающие лучи лазурного солнца.
Нет, надо убираться отсюда. И чем раньше, тем лучше.
А то как бы чего не вышло: если уж в Приграничье столько нечисти развелось, то здесь точно проблемы не за горами. Вот затянет опять туманом — и каюк. Хотя…
— Антон! — обернувшись, окликнул я бригадира ликвидаторов и уточнил: — Ты защиту полностью восстановил?
— Да, а что? — насторожился парень.
— Нет, ничего. Интересно просто.
Тут подул какой-то слишком уж пронзительный ветерок, я поежился и присел у костерка, в который постоянно подкидывали моментально прогоравшие стебли травы. Вытянул над огнем озябшие руки, немного согрелся и, улучив момент, когда куда-то отлучилась Оксана, окликнул Линева:
— Слава, можно тебя на минутку?
— Иду. — Колдун допил чай и поднялся с земли.
— Евгений! — позвала меня вдруг Вера. — Да.
— Ружье и патроны пока себе оставлю?
— Оставляй, конечно.
Я нагнал отошедшего от костра Линева и задумался, не зная, с чего начать разговор.
— Ну? — поторопил гимназист, которого куда больше моей персоны занимали окрестные виды.
Оно и понятно: где еще такое увидишь? Снег, снег, снег. Ледяное основание пирамиды, узкая полоса черного неба и наметившаяся у самого горизонта белесая дымка облаков.
Жуть, короче говоря.
— Хочу реализацию пирамиды с тобой обсудить.
— А чего там обсуждать, все решено уже. Разве нет?
— И последняя сумма Гимназию устроит?
— А вот об этом не со мной разговаривать надо, — пожал плечами Слава.
— А с кем?
— Ну хотя бы с Оксаной Григорьевной… любимой ученицей господина Грибова.
— Вот как? — задумался я.
Фамилия нового директора Гимназии по случайному совпадению была как раз Грибов. По случайному совпадению? Как бы не так!
— У тебя все? — с усмешкой глядя на меня, уточнил Линев.
— Как насчет пяти процентов от суммы сверх ста тысяч лично для тебя? — предложил я. — За неофициальное содействие в ходе переговоров?