— Если быть точным, они заявили, что ни один из известных им пуэрулло не причастен к происходящему.
— Да, — растерянно подтверждает сьер Барбиалла. — А какая, собственно?..
— Разница, видите ли, заключается в том, что вы имеете дело с представителем той ветви мелкого народца, которая почти неизвестна у нас, в Средиземноморье. Они обитают преимущественно на севере, а сюда если и попадают, то случайно.
Верфевладелец мигом соображает, что к чему.
— Во сколько мне обойдется ваша услуга, синьор…?
— Обэрто, но без «синьора».
— Так во сколько мне обойдется ваша услуга, многоуважаемый Обэрто?
— Деньги не важны. Проведите меня в док и велите, чтобы оттуда ушли все…
— Сейчас вечер, на ночь я их и так отпускаю…
— Тем лучше. Я закроюсь в доке и пробуду там, по-видимому, до утра. Никто не должен беспокоить меня, стучать в дверь или даже просто пытаться подсматривать. Раффаэль проследит за этим, верно? — «Голос» кивает. — Далее. Утром, возможно, мне понадобится осмотреть другие доки. При этом по первому моему требованию из них уйдут все рабочие…
— Надолго?
— Думаю, что нет, но не хочу загадывать. Возможно, и надолго. Но обещаю одно: после сегодняшней ночи пуэрулло оставит вас в покое.
— Ну, — с видимым облегчением подытоживает сьер Барбиалла, — это как раз то, что нужно.
— Да, еще. Мне нужны две чистые кружки.
Сьер Барбиалла ничем не выдает, что удивлен просьбой магуса: кружки так кружки! Сам он решает остаться на ночь в конторе, много дел, знаете ли, поднакопилось, мы тут с уважаемым Раффаэлем скоротаем время, чтоб ему одному не скучать.
— Помните: никто не должен до утра стучаться в док или заглядывать внутрь.
— Лично прослежу! А когда приступать-то будете?
— Сейчас, сьер Риккардо. Скоро полночь, времени почти не осталось. Ведите…
Опираясь на трость (и по-прежнему — в личине седобородого старца), Обэрто следует за сьером Барбиаллой. «Голос» идет рядом, несет кружки и мехи с вином.
Док уже пуст, последние рабочие переодеваются и, бросая недоуменные взгляды на эту троицу, уходят. В черном, полном тенями чреве не остается ни одной живой души… ни одного человека, если точнее.
— Возьмите фонарь, — советует сьер Барбиалла.
— Да, поставьте у входа, — вряд ли он понадобится магусу, но ни к чему тревожить и так взволнованного верфевладельца. — Раффаэль, занеси вино и кружки. А теперь, господа, позвольте откланяться. Увидимся утром, — он кивает им и переступает через порог. Дверь захлопывается, Обэрто, прислонив к ней трость, опускает изнутри тяжелый засов.
И в это время свет в фонаре гаснет.
4
Сьер Барбиалла не на шутку взволнован, сьер Барбиалла нервически теребит бороду, стреляет глазами в сторону запертой двери и наконец не выдерживает: