— Нет, это я ваш вечный должник, — ответил Рэнд. — Вы дважды спасали жизнь моему брату. Можете рассчитывать на меня. Для вас я готов сделать все, что в моих силах.
— Вы можете быть уверены, лорд Рэнд, что я больше никогда, ни за что на свете не стану участвовать в заговорах против вас и вашей семьи. Вы стали мне очень дороги.
Рэнд кивнул и покосился на брата.
— Вы хотите что-то обсудить со мной? Или вы ждали Джаспера?
Ронуэн охватила дрожь. Она нервно стиснула рукоятку трости, не решаясь взглянуть на Джаспера.
— Если вы можете какое-то время обойтись без вашего брата, я хотела бы с ним поговорить.
— Как вам будет угодно, — кивнул Рэнд и поскакал дальше.
Во дворе остались только Ронуэн и Джаспер — и еще два шумных стражника у ворот, служанка, медленно бредущая к колодцу, и любопытные рабочие на лесах.
Джаспер их тоже видел и чувствовал себя очень неуютно под их беззастенчивыми взглядами. Он поерзал в седле, которое заскрипело, и опустил капюшон. Гелиос дергал головой и нервно переступал с ноги на ногу — ему хотелось быстрее попасть в конюшню, где его досыта накормят.
— Возможно, ты предпочтешь какое-нибудь другое место, — проговорил Джаспер, указав на главный зал замка.
— Нет. Только не там. Может быть… мы могли бы пройтись.
Джаспер окинул Ронуэн оценивающим взглядом.
— Ты вряд ли способна пройти больше десяти шагов, — скептически пробормотал он. — Почему ты меня здесь ждешь? Ты слишком слаба, чтобы…
— Но тебя не было три дня! Где еще я могла тебя увидеть?
Джаспер бросил взгляд на стражников, которые даже не пытались скрыть своего любопытства, и нахмурился.
— Тогда мы покатаемся.
Он подъехал к Ронуэн и наклонился, чтобы поднять ее в седло. Она застыла в ожидании сильной боли, которая станет неизбежным следствием такой процедуры. Джаспер понял ее неправильно.
— Проклятие! Ронуэн! Чего ты от меня хочешь?
Она попятилась и сразу застонала — любое резкое движение вызывало боль. Когда она прижала руку к забинтованному боку, Джаспер побелел.
— Прости меня, я просто идиот, — пробормотал он и спешился.
Почувствовав свободу, Гелиос направился в конюшню.
— Нет, ничего страшного, все нормально, — поспешно проговорила Ронуэн и посмотрела куда-то мимо него.
За воротами был виден мост, ров с водой, дальше начинался город. Ронуэн целый день ждала Джаспера, и теперь не знала, что сказать.
— Может быть, ты сядешь?
Она кивнула.
Где-то хлопнула дверь и послышался голос Изольды:
— Иди же сюда, Гвен. Если мы поспешим, то успеем найти пятнистого котенка раньше, чем совсем стемнеет.
Ронуэн с трудом подавила желание рассмеяться. Похоже, все в замке любят подслушивать. Хлопнула та же дверь, но на этот раз послышался голос Джослин: