— Что ж, ты пощадила мою гордость. Пришла ко мне ради собственного удовольствия. Это утешает. По крайней мере твоего любовника не в чем упрекнуть.
— Он не мой любовник! И тебе это известно лучше, чем кому-либо.
— Возможно, он не обладал твоим телом, но, черт возьми, Ронуэн, слепому ясно, что он владеет твоим сердцем. Все, что ты делаешь, предназначено для него.
Ронуэн казалось, что злые слова эхом разносятся во тьме ночи.
— Именно это так тебя злит? — тихо спросила Ронуэн. — То, что я люблю его сердцем?
Она слышала хриплое дыхание, но ничего более.
— Джаспер, ответь мне. Я имею право это знать.
— Да, — отрывисто бросил он. — Но это ничего не значит. — Он сделал неопределенный жест рукой. — Хватит об этом. Ты сделала мне предложение, но я не могу его принять. Рэнд все равно не освободит Риса, а я больше не стану его об этом просить. Говорить больше не о чем. Пойдем отсюда, — добавил он немного мягче. — Ты совсем измучена. Я отнесу тебя обратно в замок.
Он сделал три шага к ней и неожиданно остановился на расстоянии вытянутой руки. Они сверлили друг друга взглядами. Ронуэн еще никогда не чувствовала себя такой безнадежно несчастной. Она не сомневалась, что после возвращения в замок он никогда больше к ней не подойдет. Но она еще не была готова смириться с такой перспективой, поэтому, не обращая внимания на сердечную боль и на его очевидное желание сделать ей еще больнее, она сказала:
— Ты спал со многими женщинами.
Джаспер отпрянул.
— Это тебя не касается.
— Я знаю, только пытаюсь понять.
— Что же ты хочешь понять?
— Ты бесишься из-за того, что, по твоему мнению, Рис владеет моим сердцем. Скажи, ты старался завладеть сердцем каждой женщины, с которой спал? — настойчиво спросила она.
После долгого молчания Джаспер ответил:
— Нет.
Сердце Ронуэн по непонятной причине забилось сильнее.
— Тогда почему… я хочу сказать, почему для тебя имеет значение…
Она запнулась, не в силах облечь свою мысль в слова. Тут же заговорил Джаспер.
— Ты хочешь спросить, почему это для меня имеет значение в твоем случае? Ты желаешь знать, почему меня доводит до безумия мысль, что ты его любишь? — Он невесело хохотнул. — А ты как думаешь?
Ронуэн шагнула к нему. Лунный свет сделал Джаспера странным, мистическим созданием, сотканным из бледных и темных теней. Холодным и отстраненным. Но он страдал, и вероятнее всего, из-за нее. Она коснулась грубой ткани его туники.
— Скажи мне, — шепотом попросила она, — почему это имеет для тебя значение?
Джаспер буквально впился в нее взглядом и накрыл ладонью ее руку.
— Я был настолько глуп, что надеялся… — Он заколебался, и Ронуэн затаила дыхание. — Я думал, что ты можешь стать для меня хорошей женой.